"Neben Cristiano Ronaldo hat das nur Lionel Messi hinbekommen": Deutscher Nationalspieler ist wegen einer Sache begeistert von CR7

"Immer gesund und fit zu sein und mehr als 20 Jahre auf diesem hohen Niveau zu liefern - da ziehe ich meinen Hut", schwärmte Kimmich im Interview mit dem kicker von CR7 und führte aus: "Das gibt es nicht so oft. Neben Cristiano hat das über diesen langen Zeitraum nur Lionel Messi hinbekommen."

Trotz seiner 40 Jahre ist Ronaldo weiterhin Stammspieler in Portugals Nationalmannschaft, sorgt sowohl dort als auch im Verein für Al-Nassr immer noch verlässlich für Tore. In der abgelaufenen Saison der Saudi Pro League kam CR7 auf 25 Treffer in 30 Einsätzen, zudem gelangen ihm in seinen sieben zurückliegenden Länderspielen starke sechs Tore.

Am Mittwoch steht Bayern-Star Kimmich mit der deutschen Nationalmannschaft ein direktes Duell mit Ronaldo bevor. Im Halbfinale der Nations League trifft das DFB-Team in München auf Portugal.

Kimmich verriet dem kicker indes auch, dass ihn wegen körperlicher Probleme schon zu Nachwuchszeiten Selbstzweifel plagten: "Ich hatte in der Jugend vier Jahre lang mit meinem Schambein zu kämpfen. Da hatte ich oft den Gedanken: Wenn ich das nicht mal als 16-Jähriger in den Griff bekomme, wie soll ich es nach oben schaffen?", erklärte der 30-Jährige, der gegen Portugal sein 100. Länderspiel bestreiten wird.

Mit 18 aus der Jugend des VfB Stuttgart zum damaligen Drittligisten RB Leipzig zu wechseln, sei für ihn dann "genau der richtige Schritt" gewesen, betonte Kimmich. "Weil ich zum ersten Mal wirklich erfahren habe, was es heißt, in einer Profi-Mannschaft zu spielen. Da ging es um den Aufstieg, um Punkte und auch um Geld, jeder wollte spielen und die Einsatzprämie kassieren. Das ist schon etwas anderes im Vergleich zu einer Amateur-Mannschaft."

Die Probleme mit seinem Schambein bekam er in Leipzig zwar in den Griff, hatte "dafür aber immer wieder muskuläre Probleme", erinnerte sich Kimmich. Umso wichtiger seien für ihn "die zwei Jahre Übergangszeit in Leipzig" gewesen, "bis sich mein Körper an den Erwachsenen-Fußball gewöhnt hat", so Kimmich. "Ich habe mich dort körperlich extrem weiterentwickelt und gut für die Zeit danach vorbereitet."

Nach zwei Jahren bei RB folgte 2015 bekanntlich der Wechsel zu den Bayern.

Der Sieger des Halbfinals zwischen Deutschland und Portugal trifft dann am Sonntag im Finale der Nations League entweder auf Spanien oder Frankreich.

Für Kimmich geht es danach weiter zur Klub-WM in die USA, wo er mit dem FCB den Titel anpeilt. Ronaldo wäre mit seinem aktuellen Verein Al-Nassr bei der Klub-WM nicht dabei, zuletzt gab es jedoch Spekulationen darüber, ob der Stürmerstar noch zu einem Turnier-Teilnehmer wechseln könnte. Unter anderem einem brasilianischen Verein wird Interesse nachgesagt.