Maguire & Henderson raus, Elliott & Tomori rein: Wie wird England bei der WM 2026 antreten?

Für Jordan Pickford, der England noch nie im Stich gelassen hat und bei der nächsten Weltmeisterschaft erst 32 Jahre alt sein wird, mag diese Entscheidung hart erscheinen, aber wir stehen hier auf der Seite der Jugend, wenn wir uns für Aaron Ramsdale entscheiden.

Der Torhüter von Arsenal ist vier Jahre jünger als Pickford und dürfte der Stammtorhüter bei einem Verein sein, der in den kommenden Jahren wieder Champions-League-Fußball spielt.

Der einzige andere Kandidat im Moment ist wohl Dean Henderson, der 25 Jahre alt ist und erst im September zum Kader gehört.

Kyle Walker und Kieran Trippier haben wahrscheinlich beide ihre letzten WM-Spiele im Alter von 32 Jahren bestritten. Deshalb wird sich der Kampf um die Rechtsverteidiger-Position bald auf das Duell zwischen Reece James und Trent Alexander-Arnold konzentrieren.

James ist 14 Monate jünger als der Liverpool-Star und ein kompletterer Außenverteidiger, also haben wir uns für ihn entschieden, auch wenn nur wenige Spieler das können, was Alexander-Arnold mit seinem rechten Fuß kann.

Es gibt aber auch einige jüngere Spieler, die sich vor 2026 noch ins Gespräch bringen könnten, darunter Tino Livramento (20) von Southampton, Rico Lewis (18) von Manchester City und Brooke Norton-Cuffy (18) von Arsenal, die alle zu Englands U19 gehörten, die Anfang 2022 die Europameisterschaft gewann.

Stones war bereits bei zwei Weltmeisterschaften Stammspieler und wir sehen ihn bis zum Beginn der WM 2026 in die Rolle eines erfahrenen Veteranen reinwachsen.

Der Verteidiger von Man City wird kurz vor Beginn des Turniers 32 Jahre alt. Seine Erfahrung in großen Spielen und seine Ruhe im Ballbesitz sollten dazu führen, dass er ein wichtiges Mitglied des Teams bleibt.

Die naheliegendste Alternative für Stones wäre Ben White, der drei Jahre jünger als der City-Star ist und ähnliche Fähigkeiten hat, auch wenn er derzeit überwiegend als Rechtsverteidiger für Arsenal spielt.

Wir möchten auch die Namen einiger 17-Jähriger nennen, die in den nächsten Jahren auftauchen könnten: Ashley Phillips wurde mit einer Vielzahl von Top-Klubs der Premier League in Verbindung gebracht, nachdem er in die erste Mannschaft der Blackburn Rovers aufgerückt war. Josh Feeney trainiert mit der Profi-Mannschaft von Aston Villa mit und war regelmäßig Kapitän der englischen Jugend-Auswahlen.

Es scheint eine Ewigkeit her zu sein, aber Tomori war in aller Munde, als England seinen Kader für Katar benannte. Viele fragten sich, warum der Abwehrstar von der AC Milan nicht im finalen 26-Mann-Aufgebot stand.

Bei der nächsten WM wird Tomori 27 Jahre alt sein und sich auf dem Höhepunkt seiner Karriere befinden.

Marc Guehi (22), aus der Chelsea-Jugend, wird voraussichtlich auch nominiert werden, wenn er weiterhin für Crystal Palace beeindruckt. An der Stamford Bridge werden große Hoffnungen in Levi Colwill (19) gesetzt.

Chilwell verpasste die Weltmeisterschaft in Katar wegen einer Verletzung kurz vor dem Turnier, aber er ist jung genug, um in dreieinhalb Jahren wieder dabei zu sein.

Luke Shaw könnte im Duell mit Chilwell den Kürzeren ziehen, wenn es für England zum Turnier in die USA, Mexiko und Kanada geht.

Jüngere Alternativen sind derweil rar gesät. Tyrick Mitchell (23) wurde zu Beginn dieser Saison nominiert. Ryan Sessegnon (22) war ein Außenseiter für einen Kaderplatz für Katar, aber keiner von beiden hat genug gezeigt, um mit Chilwell und Shaw zu konkurrieren.

Ein Name, den man im Kopf behalten sollte, ist der von Chelseas vielseitigem Teenager Lewis Hall (18), der an der Stamford Bridge in Chilwells Fußstapfen trat und starke Leistungen zeigte.

Rice ist immer noch erst 23 Jahre alt und er könnte bis 2026 einer der besten Mittelfeldspieler im Weltfußball werden, wenn er es nicht bereits schon ist.

Es ist unwahrscheinlich, dass er dann noch bei West Ham sein wird, und egal welcher Verein ihn schließlich verpflichtet, er wird sich ein Super-Talent geholt haben.

Es ist unwahrscheinlich, dass Jordan Henderson oder Kalvin Phillips 2026 noch im Kader stehen. England hofft, dass sich zumindest einer aus dem Trio Oliver Skipp (Tottenham, 22), Tim Iroegbunam (Aston Villa, 19) und Charlie Patino (Arsenal, 19) zu einem Spieler von internationalem Format entwickelt.

Bellingham, den Mann, um den England sein Team zumindest für das nächste Jahrzehnt aufbauen will, konnte man in Katar schon glänzen sehen.

Er zeigt bereits Führungsqualitäten, die darauf hindeuten, dass er bei der Weltmeisterschaft 2026 sogar Ansprüche haben könnte, Englands Kapitän zu werden. Er wird erst 22 Jahre alt sein wird, wenn das Turnier beginnt.

Das nächste schon in den Startlöchern stehende Riesentalent ist der 19-jährige Carney Chukwuemeka. Er ist zwar noch nicht richtig in der ersten Mannschaft von Chelsea angekommen, aber er war der Star, als die englische U19-Auswahl im Sommer die Europameisterschaft gewann.

Angesichts der Tatsache, dass Mason Mount zum Zeitpunkt der nächsten Weltmeisterschaft immer noch erst 27 Jahre alt sein wird, scheint es hart, den Chelsea-Mann aus der englischen Aufstellung zu nehmen. Aber Harvey Elliotts Potenzial ist so groß, dass er Mount im Jahr 2026 auf die Bank verdrängen könnte.

Das Liverpool-Juwel wird bei der nächsten WM genauso alt sein wie Mount in Katar (23). Und wenn er seinen derzeitigen Weg weiter geht, gibt es keinen Grund, warum Elliott nicht Stammspieler für die Three Lions sein sollte.

Andere, die 2026 mindestens um einen Platz im Kader kämpfen könnten, sind sowohl James Maddison (25) als auch Conor Gallagher (22), während Jacob Ramsey (21) von Aston Villa ebenfalls ein Wörtchen mitreden könnte.

Nur wenige Länder können von sich behaupten, in Bezug auf die Flügel-Optionen so gut aufgestellt zu sein wie England. Und das wird sich in den nächsten dreieinhalb Jahren wahrscheinlich nicht ändern.

Saka könnte vor seinem 25. Geburtstag im Jahr 2026 bei seinem vierten großen Turnier an den Start gehen, wobei der Arsenal-Mann noch nicht einmal annähernd sein Top-Niveau erreicht hat.

Marcus Rashford wird 2026 noch unter 30 Jahre alt sein, während Jadon Sancho (22) hoffen wird, es seinem Teamkollegen von Manchester United nachzumachen und auch in den nächsten Jahren wieder in den Kader zurückzukehren.

Jüngere Alternativen könnten Arsenals Emile Smith Rowe (22), Evertons Anthony Gordon (21), Man Citys Cole Palmer (20) und Jamie Bynoe-Gittens (18) von Borussia Dortmund sein, selbiges gilt auch für Noni Madueke (20) von der PSV Eindhoven.

Auf der linken Seite des Angriffs sind die Dinge etwas klarer. Phil Foden wird 26 Jahre alt sein und sich wahrscheinlich neben Bellingham als Schlüsselspieler in der Start-Aufstellung der Three Lions behaupten.

Jack Grealish ist das einzige Mitglied des aktuellen Kaders, das hoffen könnte, ihn herauszufordern, aber der Star von Manchester City wird 30 Jahre alt sein, wenn die nächste Weltmeisterschaft beginnt.

Samuel Iling-Junior, der nach seinem Debüt für Juventus in dieser Saison gute erste Schritte gezeigt hat, könnte ebenfalls ein Kandidat für den Kader sein.

Das vielleicht dringendste Problem für England vor der nächsten Weltmeisterschaft besteht darin, einen Nachfolger für Harry Kane zu finden. Er wird 2026 zwar erst 32 Jahre alt sein, aber hatte in der Vergangenheit immer wieder mit Verletzungen zu kämpfen.

Tammy Abraham und Dominic Calvert-Lewin (25) haben vielleicht das beste Alter für die Nachfolge, aber beide gehen nicht in großartiger Form in ihre besten Jahre.

Die Hoffnung könnte also sein, dass mindestens einer aus dem Duo Liam Delap (Man City, 19) oder Dane Scarlett (Tottenham, 18) in den nächsten Jahren einen großen Schritt macht, nachdem die beiden in ihrer bisherigen kurzen Karriere eine Reihe von Rekorden gebrochen haben.