"Kein Raum für Fehler": Cristiano Ronaldo geht mit vollem Ehrgeiz in die EM 2024

"Die Portugiesen erwarten viel von Portugal, es gibt keinen Spielraum für Fehler, keinen, sie wollen immer, dass Portugal gewinnt, wegen der Generation, dem Talent, das es gibt", sagte Ronaldo nach dem 3:0 (1:0) im letzten EM-Test gegen Irland.

Der frühere Weltfußballer geht in seine sechste EM, er ist Rekordspieler (25) und Rekordtorschütze (14) der Kontinentalmeisterschaft. 207-mal hat er mittlerweile für sein Land gespielt, am Dienstag in Aveiro erzielte er seine Länderspieltore 129 und 130 - auch das ein Rekord. Und doch ist es für ihn jedes Mal etwas Besonderes, das Trikot zu tragen: "Für die portugiesische Nationalmannschaft zu spielen, kann nicht besser sein als das hier."

Bei der EM, in der Portugal in Gruppe F auf Tschechien, die Türkei und EM-Debütant Georgien trifft, müsse das Team "positiv denken", forderte Ronaldo, der seit Januar 2023 für Al-Nassr spielt: "Diese Mannschaft muss träumen und hart arbeiten, denn Talent allein nützt nichts, wenn man nicht hart arbeitet."

Zuvor hatte Nationaltrainer Roberto Martinez vom 39-Jährigen geschwärmt. "Cristiano ist ein sehr wichtiger Spieler und ein sehr wichtiger Kapitän für uns. Er spielt nach wie vor auf einem Top-Level, und er ist sehr wichtig für unsere jungen Spieler dank seiner Erfahrung. Er hilft ihnen ständig weiter", sagte Martinez der Sport Bild vor dem EM-Auftakt.

"Es hat jeden überrascht, als Cristiano vor einem Jahr für sich entschied, nach Saudi-Arabien zu gehen, ein neues, großes Projekt anzugehen. Für mich ist jedoch die Leistung entscheidend. Und die ist gut von ihm. Er ist weiterhin einer der Top-Scorer im Weltfußball", sagte Martinez.

Schon vor seinem Wechsel war der heute 39-Jährige in der K.o.-Runde der WM in Katar von Martinez' Vorgänger Fernando Santos auf die Bank verbannt worden. Der neue Coach setzte schließlich wieder auf den Altstar, der Portugal in der Qualifikation mit zehn Toren zur EM schoss.

"Was Cristiano auszeichnet: Für den Erfolg tut er alles. Für sich, aber auch für seine Mitspieler", sagte Martinez, der ein konkretes Beispiel für den Ehrgeiz des Weltstars gab: "Cristiano stand voriges Jahr kurz vor seinem 200. Länderspiel. Das schaffte vor ihm niemand. Ich fragte ihn, ob diese Marke etwas ist, was ihn interessiert. Er antwortete: 250 interessieren mich! Dieser Ehrgeiz, dieser Antrieb - das zeichnet Cristiano aus. Darum brauchen wir ihn."