"Ich muss inspirieren, das ist klar: Erik ten Hag hofft auf Verbleib von Granit Xhaka und Co. bei Bayer Leverkusen

"Ich muss inspirieren, das ist klar. Sie müssen daran glauben, dass wir wieder Erfolg haben werden", sagte der Niederländer im Gespräch mit dem Kölner Stadt-Anzeiger und der Rheinischen Post.

Das Team befinde sich in einem "großen Umbruch", sagte ten Hag: "Der Trainer ist gegangen und auch wichtige Spieler – in Florian Wirtz sogar ein sehr wichtiger Spieler, der sehr viel Einfluss auf den Angriffsfußball von Bayer 04 hatte. Wir werden aber eine starke Mannschaft präsentieren, der Verein hat alles im Griff."

Neben Wirtz, der für bis zu 150 Millionen Euro zum FC Liverpool wechselte, verließen auch Meistertrainer Xabi Alonso (Real Madrid), Abwehrchef Jonathan Tah (Bayern München) und Außenbahnspieler Jeremie Frimpong (Liverpool) den Klub. Bei Mittelfeldspieler Granit Xhaka wird weiterhin über einen Wechsel gemutmaßt, der Schweizer soll aber bleiben, "ganz klar", sagte ten Hag.

Der Klub sei einen Monat vor dem Start der neuen Bundesliga-Saison "mittendrin in der Transferphase. Wir wollen, dass alle Spieler, die jetzt hier sind, auch hierbleiben." Zudem solle der Kader weiter verstärkt werden.