Großer Wirbel nach 0:5-Pleite! Ehemaliger Star des FC Bayern München soll Einsatz verweigert haben

Nach Angaben von Trainer Eduardo Berizzo lag beim 34-Jährigen weder ein medizinisches Problem vor, noch hatte die Ausbootung sportliche Gründe. Zwar hätte James nach den Länderspielen mit der kolumbianischen Nationalmannschaft ein wenig Frische vermissen lassen, eine Verletzung gäbe es aber nicht.

Stattdessen mutmaßten diverse Medien, dass das Stadion von Tijuana, das Estadio Caliente, der Grund für das Fehlen des Leon-Kapitäns war. Dieses ist nämlich nur mit synthetischem Rasen ausgestattet, der bei vielen Spielern aufgrund seiner erhöhten Verletzungsgefahr einen schlechten Ruf genießt.

In Anbetracht dessen soll sich James ganz bewusst gegen einen Einsatz entschieden haben, um sich keine Verletzung zuzuziehen und seine Chancen auf eine Teilnahme an der WM 2026 in den USA, Mexiko und Kanada zu gefährden.

In der breiten Öffentlichkeit kam die Entscheidung wiederum weniger gut an. Einige Fans werteten James' Maßnahme als Zeichen von schwachem Engagement und mangelnder Loyalität gegenüber dem Klub. Das Fehlen des 34-Jährigen kommt darüber hinaus zur Unzeit: Mit elf Zählern aus neun Spielen steht Leon derzeit nur auf Rang zehn der Tabelle.

James hatte sich dem mexikanischen Klub im Januar 2024 angeschlossen. Zuvor war der Kolumbianer in Europa für Real Madrid, den FC Bayern München, die AS Monaco und den FC Porto aktiv.