"Es wirkte, als habe er sich in einen Außerirdischen verwandelt": Brasilianischer Ex-Nationalspieler schwer beeindruckt von Lionel Messi

Dem Portal arsenalinsider sagte Denilson auf die Frage zu seinem stärksten Kontrahenten: "Messi. Ohne den geringsten Zweifel."

Er erklärte, der ehemalige Arsenal-Trainer Arsène Wenger habe im Vorfeld ihn und Mitspieler Moussa Diaby speziell vor Messi gewarnt: "Wenger hat mit uns geredet und uns angewiesen, sehr vorsichtig zu sein. Er meinte, Messi sei von einem anderen Planeten."

Weiter schilderte er: "In dem Spiel sagte ich zu mir: 'Wir gewinnen das.' Aber nach 15 Minuten wirkte es, als habe er sich in einen Außerirdischen verwandelt. Er machte einen, zwei, drei, vier. Das Spiel war vorbei. Eine Situation wie jene im Camp Nou habe ich noch nie erlebt."

In jenem Viertelfinalduell der Champions League der Saison 2009/10 hatten Arsenal und Barcelona sich im Hinspiel in London mit 2:2 getrennt. Das Rückspiel begann mit einem Tor der Gäste durch Nicklas Bendtner nach 18 Minuten. Messi schnürte anschließend noch in Durchgang eins einen Doppelpack und besorgte in der Schlussphase mit Treffer Nummer vier auch den Endstand.

Denilson wechselte 2006 vom FC Sao Paulo zu Arsenal, wo er bis 2011 spielte. Nach einer Leihe zu seinem Heimatverein verabschiedete er sich 2013 dauerhaft wieder dorthin. Nach Stationen unter anderem in den Vereinigten Arabischen Emiraten und Malta beendete der sechsmalige brasilianische Nationalspieler 2022 seine Laufbahn.