"Die großartigste Entwicklung, die ich je gesehen habe": Wie Cristiano Ronaldo in drei Jahren zum "besten Spieler der Welt" wurde

Der Niederländer, seit Anfang Dezember Trainer von Leicester City, hat mit dem 15-jährigen Jeremy Monga und dem 16-jährigen Jake Evans zwei ganz junge Talente in den Kader für das FA-Cup-Spiel bei United (Freitag, 21 Uhr) berufen.

Auf der Pressekonferenz vor der Partie diesbezüglich gefragt, welche jungen Spieler ihn im Verlauf seiner Spieler- und Trainerkarriere am meisten beeindruckten, antwortete van Nistelrooy: "Da gibt es so viele. Aber zu sehen, wie ein junger Cristiano Ronaldo bei United in die Kabine kam und sich innerhalb von drei Jahren zum besten Spieler der Welt entwickelte, war die großartigste Entwicklung, die ich je gesehen habe."

Van Nistelrooy spielte von 2001 bis 2006 für United, ehe er zu Real Madrid wechselte, wo er später kurzzeitig noch einmal auf CR7 treffen sollte. Insgesamt standen der ehemalige Weltklassetorjäger und Ronaldo 92-mal gemeinsam auf dem Platz.

"Wenn man sich anschaut, wie er arbeitet und sein Leben darauf ausrichtet, die beste Version von sich selbst zu sein - das ist Elite-Level", schwärmte van Nistelrooy von Ronaldo, der seit Anfang 2023 in Saudi-Arabien für Al-Nassr spielt.

Der Portugiese sei "offen dafür gewesen, zu lernen und sich zu verbessern", führte van Nistelrooy aus. "Er arbeitete jeden Tag: Auf dem Platz, im Gym, in den Regenerationseinheiten, auch in Sachen Ernährung und Pflege. Ich fühle mich privilegiert, das alles erlebt zu haben, das Wissen darüber zu haben und es auch zu meinem Standard zu machen."

Ronaldo war 2003 als 18-Jähriger von Sporting Lissabon nach Manchester gewechselt. Er blieb sechs Jahre lang im Old Trafford, eher er 2009 zu Real Madrid wechselte. 2021 kehrte CR7 für eineinhalb Jahre noch einmal zu United zurück, insgesamt stand er für die Red Devils 346-mal auf dem Platz (145 Tore, 64 Assists).

Ronaldo, der in seiner Karriere noch auf insgesamt 1000 Tore kommen will, hat am Freitagnachmittag sein nächstes Spiel. In der Saudi Pro League hat er mit Al-Nassr Al-Fayha zu Gast.