"Der Fußball braucht Cristiano Ronaldo bei der WM 2026 nicht": Ehemaliger Torschützenkönig der Premier League empfiehlt CR7 zeitnahes Karriereende

"Ronaldo ist schon seit langem einer der besten Spieler der Geschichte. Ich denke, dass er sich im Moment mehr schadet als nützt, wenn er immer noch für Portugal spielt - es beeinträchtigt sein Vermächtnis", erklärte der Niederländer im Gespräch mit Gambling Zone.

Weiter führte Hasselbaink aus: "Wir alle wissen als Fußballer, und ich weiß das aus meiner Zeit als Spieler sehr, sehr gut, dass es eine Zeit gibt, in der man kommt, und eine Zeit, in der man gehen muss. Ich denke, seine Zeit ist schon seit einer Weile gekommen. Er muss jemand anderem die Chance geben. Ich denke, diese Zeit wird kommen, wenn Messi aufhört. Ich denke, wenn Messi beschließt, aufzuhören, wird es auch Ronaldo tun."

Trotz seiner Empfehlung an den Portugiesen, die Fußballschuhe an den Nagel zu hängen, wollte der 52-Jährige seine Aussagen allerdings nicht als General-Kritik verstanden wissen. Seine Bewunderung für die Leistungen Ronaldos seien außergewöhnlich. "Wenn Sie mich fragen, Messi oder Ronaldo, werde ich immer Ronaldo sagen", so Hasselbaink. "Er musste so viel tun, um dieses Niveau zu erreichen und zu halten. Dass er überhaupt noch mit 40 Jahren spielt, ist ein Meilenstein für sich."

Ronaldo hatte jüngst immer wieder angedeutet, mindestens bis zur WM 2026 für die portugiesische Nationalmannschaft spielen zu wollen. Mit 135 Treffern in 217 Spielen ist der 40-Jährige mit großem Abstand Rekordtorjäger seines Landes.

Auch auf Vereinsebene ist CR7 nach wie vor aktiv. Seit 2023 spielt er für den saudi-arabischen Klub Al-Nassr, wo er noch bis zum Sommer unter Vertrag steht. Seinem letzten großen Ziel von 1000 Karriere-Toren ist er nur noch knapp 70 Treffer entfernt. Aktuell steht er bei 926.