BVB: Tom Rothe erlebt ein Seuchenjahr nach dem Traumdebüt

Dass daraus in den vergangenen bald 14 Monaten nichts wurde, hat vielschichtige Gründe. Zum Beispiel ganz natürliche, wie Rothe gegenüber den Ruhr Nachrichten verriet: "Nach so einem Bundesliga-Debüt, wie ich es hatte, sind die Erwartungen an mich natürlich hoch. Auch meine eigenen Erwartungen an mich selbst. Wenn man schon mal auf dem Niveau gespielt und ein Tor gemacht hat, möchte man das am liebsten von Woche zu Woche wieder erleben und bestätigen. Aber das war schwierig für mich."

Und zwar in zweierlei Hinsicht: Nach der tollen Saison 2021/22, in der Rothe mit der A-Jugend den Meistertitel einfuhr, erwischte er in der abgelaufenen Spielzeit ein echtes Seuchenjahr. Der 18-Jährige war einerseits häufig verletzt und hatte andererseits mit den an ihn gestellten Anforderungen zu knabbern.

"Er war sofort raus mit einer unglücklichen Verletzung. Etwas Ähnliches ist ihm passiert, als es in die WM-Pause ging und auch nachdem es im Januar wieder losging", sagte Profitrainer Edin Terzic und attestierte Rothe "kein einfaches Jahr". Denn: "Er dadurch hat viele Möglichkeiten verpasst, besonders in den Testspielen Erfahrungen und Minuten zu sammeln, obwohl er es im Trainingslager in Marbella richtig gut gemacht hat."

Es war eine Knochenstauchung im Knie, die ihn Anfang November zwei Monate und die Asien-Reise mit den Profis kostete. Im Januar dann wurde Rothe, der durchgehend bei den Profis trainiert, fester Bestandteil der zweiten Mannschaft in der 3. Liga. Es folgte eine Blessur an der Hand, nebenbei absolvierte er noch das Abitur.

"Ich hatte kleinere Verletzungen, die nicht allzu schlimm waren. Aber sie waren nervig, weil sie ein bisschen Rhythmus gekostet haben", sagte Rothe. Im April wiederum wurde er in die U19 beordert, um der Mannschaft in der Endrunde zu helfen.

So kam Rothe letztlich für drei Mannschaften in fünf Wettbewerben zum Einsatz. 25 Pflichtspiele (ein Tor, sechs Vorlagen) standen zu Buche, 21 davon von Beginn an, aber nur sechs über 90 Minuten. Bei seinem Startelfdebüt in der Champions League beim 1:1 im Heimspiel gegen Sevilla zahlte Rothe im Duell mit dem erfahrenen Jesus Navas viel Lehrgeld und wurde zur Pause ausgewechselt.

"Ich hatte in den letzten Wochen und Monaten nicht meine beste Phase. Ich bin viel zwischen den Mannschaften hin und her geswitcht. Es ist schwierig, weil die U19, die U23 und die Profis immer auch ein Stück weit ein unterschiedliches System spielen", blickte Rothe bei den Ruhr Nachrichten zurück.

Damit sprach Rothe die wirkliche Krux für Talente seines Alters und Niveaus aus: Es braucht in den Zeiten des Übergangs vom Junioren- zum Seniorenfußball dringend Konstanz. Ist die wie nun bei Rothe geschehen aufgrund körperlicher Probleme nicht gegeben, ist es umso schwerer, wenn sich der Spieler zu keinem Team wirklich zugehörig fühlt. Trainieren bei den Profis, erste Schritte in der 3. Liga wagen, temporärer Unterschiedsspieler bei der U19 sein - das ist für einen Spieler auf dem Weg zurück zu Fitness und Stabilität viel Holz und bedarf großer Anstrengungen.

Klar ist freilich: Von nichts, kommt nichts. Rothes vermeintliches Schicksal ist eines, das er mit vielen Spielern im Übergangsbereich teilt. Dennoch ist die Gemengelage für ihn, wie sie sich in der nun abgelaufenen Spielzeit beim BVB darstellte, nicht die idealste.

Tom Rothe: "Ich habe es am Anfang unterschätzt"

"Bei der U23 war es herausfordernd, den Abstiegskampf anzunehmen und vom Kopf her immer zu 100 Prozent da zu sein", sagte Rothe. "Ich habe es am Anfang ein bisschen unterschätzt, wie intensiv der Fußball in der 3. Liga gespielt wird. Gerade der körperliche Aspekt und die Aggressivität spielen eine große Rolle."

Zwar hat Rothe jetzt die ersten Erfahrungen bei der zweiten Mannschaft gesammelt - er stand in seinen 13 Partien stets in der Startelf -, doch es wäre günstig für seine weitere Entwicklung, würde er in der kommenden Saison wie angedacht dauerhafter Stammspieler der Mannschaft von Trainer Jan Zimmermann.

Zumal sich die Aussicht auf häufigere Einsätze bei den Profis ohnehin im Vergleich zum April 2022 etwas verschlechtert hat: Guerreiro ist zwar weg, doch mit Julian Ryerson und nun Rami Bensebaini hat Rothe innerhalb von ein paar Monaten zwei harte Konkurrenten hinzu bekommen. Bis 2024 läuft sein aktueller Vertrag noch.

"Tom stabilisiert sich weiter. Trotzdem wissen wir, dass noch eine Menge Arbeit vor ihm liegt", sagte Terzic. "Er bringt nicht nur physisch alle Voraussetzungen für Profi-Fußball mit, sondern auch mental."

Diesen letzten Satz des BVB-Trainers konnte Rothe im zurückliegenden Jahr nicht bestätigen. Auch dadurch ist der Hype um ihn längst Vergangenheit. Vielleicht ist das für Rothe mit Blick auf diese gewisse Art von Neustart in der kommenden Saison aber auch ganz gut so.