"Bitte fragt mich nicht nach ihm": Hat sich Pep Guardiola mit einem Rekordmann von Manchester City zerstritten?

Guardiola hatte in seinem Kader für die Partie bei Fulham auf Grealish verzichtet, der englische Nationalspieler saß daher am Ende einer enttäuschenden Saison nicht einmal auf der Bank. Ohnehin kam Grealish zuletzt nur noch sporadisch zum Einsatz, erhielt in den letzten sieben Premier-League-Spielen gerade einmal vier Minuten Spielzeit.

Auf der Pressekonferenz nach dem Sieg bei Fulham danach gefragt, ob ein Zerwürfnis mit Grealish der Grund für dessen Kader-Ausbootung gewesen sei, reagierte Guardiola genervt: "Nein, bitte fragt mich nicht nach Jack! Wer sagt, dass ich nicht zufrieden mit ihm bin?", fauchte der City-Coach. Dass er auf Grealish verzichtete sei "nichts Persönliches" gewesen. "Ich habe keinerlei Probleme mit meinen Spielern."

Dass Grealish nicht im Aufgebot stand, habe lediglich damit zu tun, dass er für jede Partie eben fünf bis sechs Akteure zuhause lassen müsse, erklärte Guardiola weiter und führte zu dem 29-jährigen Rekordtransfer von City (kam 2021 für 117,5 Millionen Euro von Aston Villa) aus: "Natürlich muss Jack spielen. Er ist ein unglaublicher Spieler, der normalerweise alle drei Tage spielen muss." Sollte sich an dieser Situation nichts ändern, müsse Grealish eben über einen Wechsel im Sommer nachdenken: "Es war diese Saison nicht so und letzte Saison auch nicht (dass Grealish immer spielte, d. Red.). Er muss es hier machen oder an einem anderen Ort. Aber das ist eine Frage für Jack, seinen Berater und den Verein", signalisierte Guardiola, dass er Grealish wohl keine Steine in den Weg legen würde. "Wenn er bleibt, ist das fein, und er wird alles geben, wie er das seit seinem ersten Tag hier getan hat."

Die Frage, ob er sich einen Verbleib von Grealish denn wünschen würde, wollte Guardiola dann nicht mehr beantworten: "Nächste Frage", raunte er genervt.

Grealish hatte seine beste Saison bei City 2022/23, als er als Stammspieler zum Gewinn von Meistertitel und Champions League beitrug. In der gerade abgelaufenen Runde war er aber meist nur Teilzeitkraft, kam auf lediglich drei Tore und fünf Assists in 32 Einsätzen.

City feierte indes in einer sehr komplizierten Spielzeit mit dem 2:0 bei Fulham einen versöhnlichen Abschluss. Die Skyblues verteidigten Platz drei in Englands Oberhaus und tüteten damit die Qualifikation für die Champions League ein.

Grealish steht bei City noch bis 2027 unter Vertrag. Gerüchte über mögliche Interessenten nahmen bisher noch nicht Fahrt auf, dürften in den kommenden Wochen aber sicher regelmäßig auftauchen.

Zunächst wird Grealish mit City noch ab Mitte Juni die Klub-WM in den USA spielen. Die Guardiola-Elf trifft in der Gruppenphase auf Wydad Casablanca, Al-Ain und Juventus Turin.