Pep Guardiola deveria fazer como Jürgen Klopp: sair do Manchester City e manter seu status como maior da história – mas ele não vai fazer isso

Guardiola é uma figura profundamente emocional e, por vezes, exagerada, mesmo nos melhores momentos. Nos piores, ele já esteve à beira de um colapso nervoso — embora, felizmente, sem nada mais grave do que isso.

Em um episódio marcante, ele precisou pedir desculpas publicamente após insinuar que estava se automutilando, tamanha era a pressão de ver o City desperdiçar uma vantagem de três gols contra o Feyenoord em uma partida da Champions League. Em conversa com o ex-companheiro de equipe Luca Toni sobre o episódio, revelou: "As unhas, sim, fiz no meu nariz. Sou uma pessoa que, às vezes, fica nervosa. Tenho dias ruins, cometo muitos erros, e a grosseria me deixa nervoso. Perco a cabeça? Sim. Durmo mal e não digiro bem a comida. Sempre tenho que comer algo leve. Só sopa à noite."

Essa irritação voltou a aparecer após a derrota por 2 a 1 em casa para o Manchester United no último domingo. "Eu sabia que seria uma temporada difícil desde o início, mas não pensei que seria tão complicada. Eu sou o chefe. Sou o treinador. Tenho que encontrar uma solução. Não estou sendo bom o suficiente, é simples assim. Não estou indo bem, essa é a verdade", desabafou.

O entusiasmo de Guardiola pelo futebol, que o alçou ao status de um dos maiores técnicos de todos os tempos, é fascinante de assistir quando tudo funciona. Mas, quando as coisas desandam, seu desespero torna-se evidente, irradiando por todo o clube. Neste momento, sua angústia é quase palpável, afetando cada aspecto do ambiente ao seu redor.

Uma velha piada na Inglaterra dizia que os torcedores do Liverpool sempre lamentavam o passado enquanto proclamavam que "o próximo ano seria o deles". Ironicamente, Guardiola tentou provocar o pessoal de Anfield com um gesto semelhante após perder por 2 a 0 no mês passado.

Enquanto os Merseysiders entoavam cânticos de que Guardiola seria demitido na manhã seguinte, o técnico catalão respondeu mostrando seis dedos, simbolizando os títulos da Premier League que conquistou. A atitude ecoou a famosa cena de José Mourinho mostrando três dedos após uma coletiva de imprensa, quando seu Manchester United foi derrotado por 3 a 0 pelo Tottenham em agosto de 2018.

Essa metáfora de Mourinho parece se expandir para uma nova rivalidade entre os dois lendários técnicos. 'The Special One' e Guardiola têm trocado farpas recentemente, com o português alfinetando o catalão sobre as 115 acusações de descumprimento das regras financeiras feitas contra o City. Essa polêmica lança uma sombra sobre o legado de Guardiola, e talvez nem valesse o esforço de responder, especialmente diante de um desafio tão colossal pela frente.

O feito histórico do Manchester City ao conquistar quatro títulos consecutivos da Premier League — a primeira equipe a alcançar tal marca — foi possível graças à genialidade de Guardiola e a um núcleo de jogadores-chave cercado por peças intercambiáveis. No entanto, mesmo para os elevados padrões do clube, a constante rotatividade de elenco sempre pareceu uma bomba-relógio prestes a explodir.

A chegada de Savinho, vindo do Troyes, clube pertencente ao City Football Group, ainda não rendeu resultados significativos, apesar de alguns lampejos iniciais. Já a decisão emocional de trazer Ilkay Gündogan de volta foi vista como um retorno ao passado. Em 2023, o clube investiu mais de £230 milhões de libras em contratações como Mateo Kovacic, Josko Gvardiol, Jérémy Doku, Matheus Nunes e Claudio Echeverri. Embora alguns desses reforços tenham tido seus momentos de destaque, nenhum conseguiu ser um sucesso unânime até agora.

Desde a época do Covid-19, as únicas contratações realmente bem-sucedidas foram Erling Haaland e Julián Álvarez — sendo que este último forçou sua saída para o Atlético de Madrid há poucos meses. Manuel Akanji e Stefan Ortega, adquiridos por apenas £15 milhões de libras no total, também se provaram incrivelmente úteis, mas a taxa de acerto no mercado tem sido baixa demais para sustentar o sucesso sem mexer profundamente na estrutura.

Quando se considera que jovens talentos formados no clube, como Cole Palmer, Roméo Lavia, Jeremie Frimpong e Pedro Porro, têm prosperado longe do Etihad, começam a surgir dúvidas sobre o trabalho do diretor de futebol de saída, Txiki Begiristain. No fim, o coletivo moldado por Guardiola tem sido muito mais valioso para o City do que qualquer movimentação individual no mercado.

A falta de determinação do Manchester City em cortar laços com alguns de seus jogadores veteranos também foi crucial para sua queda. Pilares outrora confiáveis, como Kyle Walker, tornaram-se vulneráveis a erros e permanecem intocáveis no elenco. Bernardo Silva, que manifestou o desejo de sair em diversas ocasiões nos últimos anos, ainda não conseguiu encontrar uma saída.

Ederson, por sua vez, foi temporariamente deixado no banco, apenas para ser reintegrado de forma surpreendente antes de cometer novos erros. Até mesmo Jack Grealish, que custou impressionantes £100 milhões de libras, tem decepcionado e agora amarga uma sequência de 46 jogos sem marcar pelo clube.

Esses jogadores certamente serão lembrados como lendas do City, mas as rachaduras começaram a surgir há pelo menos duas temporadas, evidenciando um grupo em declínio. Embora seja compreensível ter ignorado os sinais devido ao sucesso que trouxeram, não há como negar que a complacência contribuiu para o colapso atual.

É natural buscar culpados quando o desempenho de uma equipe desmorona, e até mesmo estrelas como Erling Haaland, Phil Foden e um Kevin De Bruyne visivelmente fora de forma têm jogado muito abaixo das expectativas. Nesse cenário, o foco inevitavelmente recai sobre o treinador. Afinal, é ele quem escolhe o time inicial, define a formação, determina a estratégia e influencia o ambiente do time.

A troca de técnico, frequentemente chamada de "novo impulso do treinador", geralmente ocorre quando a equipe atinge seu ponto mais baixo. Uma nova liderança pode aliviar tensões, restaurar a confiança e mudar o rumo. Perder o controle do vestiário é algo que acontece com a maioria dos treinadores em algum momento e não deveria ser visto como um sinal de fraqueza.

Guardiola, ciente da situação, assumiu a responsabilidade sem hesitar, chegando a admitir que pode enfrentar a demissão se os resultados não melhorarem em breve. Embora seja improvável que o Manchester City tome uma decisão tão drástica, o fato de Guardiola mencionar essa possibilidade já evidencia o quão profundo é o abismo em que o clube se encontra.

Guardiola reforçou sua postura sobre uma possível demissão futura, deixando claro que não desistirá do desafio. Ele acredita que é sua responsabilidade tirar o Manchester City da má fase e devolvê-lo à luta por títulos.

"Eu me arrependeria de sair agora", afirmou recentemente. "Eu não conseguiria dormir, ainda pior do que agora. Deixar a situação? Impossível. Eles poderiam me demitir, isso pode acontecer. Mas sair nesta posição? Sem chance. Se a diretoria não estiver feliz comigo, eles podem tomar essa decisão, mas abandonar o clube agora está fora de questão."

"Quando eu sentir que é hora de sair, eu irei. O que fizemos, está feito, e isso já traz satisfação. Não tenho o objetivo de transformar minha experiência aqui em algo diferente. É impossível."

Essa determinação reflete quem Guardiola é: o competidor definitivo, um treinador moldado para enfrentar desafios de frente. Sua relutância em desistir se alinha à identidade do Manchester City moderno, um clube cuja transformação carrega as marcas do trabalho incansável e visionário do catalão.

No entanto, este é um desafio como nenhum outro que Guardiola já enfrentou. Com exceção de sua primeira temporada no Manchester City, ele passou todos os anos de sua carreira de treinador lutando pelo título. Ele não está acostumado a batalhas pelo G4 ou a processos de reconstrução, mas sim a avançar rapidamente e resistir aos avanços dos concorrentes pelo título.

Na sua nona temporada no Etihad Stadium, era inevitável que, mais cedo ou mais tarde, Guardiola perdesse seu controle firme sobre a Premier League e enfrentasse adversidades além de não terminar como vice-campeão.

O trabalho de reconstrução pode ser árduo, especialmente se o City for considerado culpado no caso contra a Premier League. A próxima reconstrução seria desafiadora para qualquer treinador, quanto mais para alguém que experimentou apenas sucesso quase irrestrito ao longo de quase uma década. A duração do contrato de Guardiola pode acabar se tornando irrelevante. Como Jürgen Klopp provou em janeiro, treinadores com tanta boa vontade são, no fim das contas, os mestres do próprio destino.

Klopp conseguiu recolocar o Liverpool nos trilhos antes de sair, aproveitando os frutos de uma última temporada que rendeu uma Copa da Liga Inglesa. Ele deveria ter saído com mais alguns troféus, mas restabilizou as fundações para o sucesso de Arne Slot até agora nesta temporada.

No entanto, o City, na trajetória atual, não segue o caminho de continuidade dos Reds após a saída de uma lenda, mas mais o do Manchester United pós-Sir Alex Ferguson e do Arsenal sem Arsène Wenger. Se Guardiola conseguir colocar sua equipe de volta nos trilhos, seria uma façanha impressionante, digna de alguém que provavelmente será lembrado como o maior treinador de todos os tempos. Você consegue realmente imaginar isso acontecendo agora?