Joshua Zirkzee, Lisandro Martínez e as estrelas do Manchester United que estão decepcionando Rúben Amorim em meio à revolução de Old Trafford

Amorim foi forçado a exigir muito de Diogo Dalot. Com o lesionado Luke Shaw ainda indisponível, Dalot alternou entre as duas alas de jogo a jogo, encarregado de subir e descer o campo sem parar no 3-4-3 fisicamente exigente de Amorim.

A capacidade de Dalot não pode ser questionada, e ele está se esforçando muito sem reclamar. Mas sua qualidade pode. A tomada de decisão do português é errática na maioria das vezes, o que explica por que ele só obteve uma assistência na Premier League nesta temporada, e ele é um alvo fácil para os adversários na defesa.

O lateral deixa muito espaço em situações de um contra um, e muitas vezes é pego fora de posição quando a bola é lançada nas suas costas. Nenhum treinamento de Amorim pode corrigir essas fraquezas; ele tem sido um problema para o United por causa do seu baixo QI futebolístico desde a sua chegada do Porto em 2018, e deve estar entre aqueles que serão direcionados para a saída no próximo verão europeu.

O United pagou £36 milhões (R$ 278 milhões) para trazer Joshua Zirkzee para Old Trafford vindo do Bologna, onde foi comparado a Ronaldinho Gaúcho pelo ex-treinador Thiago Motta. Erik ten Hag achava que estava contratando um homem de ligação realizado que poderia completar o ataque de vermelho, mas os primeiros meses do holandês no Campeonato Inglês foram um desastre, com Amorim ainda não conseguindo extrair o melhor dele.

O camisa 11 simplesmente não conseguiu lidar com a intensidade do futebol local. Ele não é agressivo o suficiente com ou sem bola e perde chances fáceis demais. Alguns jogos passam completamente por Zirkzee, incluindo a derrota para o Bournemouth, na qual ele registrou apenas 19 toques antes de ser substituído aos 54 minutos. Mesmo quando ele se encontra livre de marcação, sua execução muitas vezes decepciona, e ele carece da personalidade para dominar os jogos.

Zirkzee não fez o suficiente para justificar o considerável investimento do United em seu talento, e foi relatado que eles poderiam emprestar o jogador de 23 anos em janeiro, o que confirmaria seu lugar na lista cada vez maior de grandes contratações fracassadas do clube. Uma coisa é certa: ninguém mencionará Zirkzee no mesmo nível de Ronaldinho tão cedo.

A inclusão de Antony nesta lista pode parecer dura para alguns. Afinal, o brasileiro só começou dois jogos sob o comando de Amorim até agora, com o ex-treinador do Sporting preferindo Amad Diallo e Noussair Mazraoui na ala direita.

Mas isso não desculpa o quão mal Antony continua a parecer com a camisa do United. Ele desperdiçou completamente sua última chance de mostrar seu valor após ser escalado no trio de ataque contra o Tottenham nas quartas de final da Carabao Cup, perdendo a bola 11 vezes e sendo superado em nove dos seus 13 duelos no chão. Amorim substituiu o jogador revelado pelo São Paulo com menos de uma hora de jogo, mas o dano já estava feito, com o Spurs abrindo uma vantagem de 3 a 0.

Antony não oferece nada indo para frente ou na defesa, parecendo uma galinha sem cabeça ao tentar driblar seu marcador ou recuperar a bola. A maioria dos jogadores de 24 anos que atuam em grandes clubes têm pelo menos alguns atributos úteis, mas o ponta é completamente inepto, e o clube deve procurar cortar suas perdas com o jogador de £ 85 milhões (R$ 658 milhões) assim que a janela de transferências de janeiro abrir.

Andre Onana estava reivindicando fortemente o título de jogador que mais evoluiu do United nos primeiros quatro meses da temporada. O ex-goleiro da Inter de Milão parecia ter deixado para trás os erros que ofuscaram seu ano de estreia em Old Trafford e estava realizando defesas sobre-humanas, mais notavelmente no primeiro jogo de Amorim contra o Ipswich, já que seus heroísmos garantiram que o United saísse de Portman Road com um empate - não merecido.

Mas o ressurgimento não durou. Onana foi péssimo na derrota dos Red Devils em casa para o Nottingham Forest no início de dezembro, deixando um chute fraco de Morgan Gibbs-White passar por ele antes de assistir a uma cabeçada de Chris Wood lentamente balançar suas redes. Cinco dias depois, seu passe desastroso saindo de trás presenteou o Viktoria Plzen com a liderança em um confronto da Europa League que acabou sendo muito mais dramático do que precisava ser.

O United também sofreu sete gols de bolas paradas nos últimos seis jogos, e a relutância de Onana em se aventurar mais de dois metros fora de sua linha é uma grande razão para isso; o camaronês não comanda sua área como os melhores goleiros da história do clube costumavam, o que gera nervosismo na defesa.

Os últimos anos de David de Gea no clube foram miseráveis, mas Onana ainda não se provou como uma melhoria em relação ao espanhol.

Lisandro Martinez, ou "O açougueiro" como foi carinhosamente apelidado pelos torcedores do United, é considerado a melhor contratação da era Ten Hag. Isso não é muito, considerando o péssimo histórico de reforços do holandês, mas Martínez conquistou os torcedores com seu estilo de jogo combativo e qualidades naturais de liderança, dando um forte exemplo para o restante do time.

No entanto, isso já não é mais o caso. O argentino não se mostrou confortável no esquema de três zagueiros de Amorim, seja do ponto de vista físico ou técnico, e tem se tornado uma espécie de peso a mais nos últimos jogos. Ele foi mal contra o Tottenham, com direito a Gary Neville descrevendo sua defesa como "terrível e fraca" na Sky Sports.

O campeão da Copa do Mundo de 2022 foi exposto pela falta de opções de qualidade no Manchester United na lateral-esquerda, mas parece uma sombra do jogador que era na temporada 2022-23. Ele precisa voltar a mostrar o caráter que o tornou o favorito da torcida, ou Amorim terá que começar a procurar um novo zagueiro canhoto.

Alejandro Garnacho é a definição de enigma. O atacante é capaz de produzir momentos mágicos, como vimos na última temporada com seu gol de bicicleta vencedor do Prêmio Puskas contra o Everton, mas ele frustra muito mais do que encanta.

Garnacho tende a seguir por caminhos sem saída, e sua tomada de decisão no último terço do campo deixa muito a desejar. Ele é um jogador muito instintivo que ainda não parece ter controle total sobre suas emoções, algo que Amorim reconheceu.

O jovem de 20 anos não começou como titular pelo United desde sua performance ineficaz contra o Forest, e nem sequer foi relacionado na vitória por 2 a 1 no clássico contra o Manchester City na semana passada.

O técnico português está certo em desafiar um jogador que tem sido considerado acomodado nos últimos meses; habilidade por si só não é suficiente para se destacar no United, e o próximo passo para Garnacho é mostrar que tem a mentalidade certa e disposição para trabalhar em suas falhas. Só então ele será merecedor de um papel protagonista no ambicioso projeto de Amorim.