O que o contrato de dez anos de Erling Haaland e Manchester City significa para o futebol

Com o anúncio do novo contrato de Haaland, rivais não tardaram em ironizar, sugerindo que o jogador passaria anos nas divisões inferiores enquanto o Manchester City enfrenta suas 115 acusações de supostas violações financeiras. Contudo, a realidade é bem diferente.

O longo acordo reflete a confiança mútua entre o clube e o jogador de que o City não sofrerá sanções severas. Haaland e seus representantes, antes de assinar, certamente buscaram garantias do CEO Ferran Soriano e do presidente Khaldoon Al Mubarak. A resposta os satisfez, evidenciando que não há intenção de deixar o atacante fora da elite do futebol.

Da mesma forma, Guardiola teria exigido garantias semelhantes ao renovar seu contrato em novembro. Isso reforça que o clube acredita na vitória contra a Premier League ou, no máximo, espera uma punição financeira.

O excelente relacionamento de Haaland com Guardiola foi fundamental para sua decisão de prolongar sua estadia no Manchester City. Quando assinou com o clube em 2022, seu contrato incluía uma cláusula que permitia sua saída caso o técnico deixasse o cargo. Agora, ao renovar, Haaland destacou a influência do treinador em seu desenvolvimento.

"É ótimo trabalhar com ele. Não apenas porque é o melhor, mas também pela dedicação que demonstra. Ele é a pessoa mais trabalhadora que já conheci," disse Haaland. "Trabalhar com Guardiola é desafiador, mas é isso que eu quero: ser pressionado para evoluir."

Apesar do vínculo entre os dois, não se espera que Guardiola permaneça tanto tempo quanto Haaland. O técnico já está no clube há nove anos e, em 2034, terá 63 anos. Mesmo assim, o novo contrato do atacante reforça que ele continuará sendo peça-chave nos planos do City, independentemente da saída de Guardiola.

O Manchester City anunciou a renovação de Haaland com um vídeo bem-humorado, onde o norueguês escreve uma carta aos defensores da Premier League: "Desculpem, estou aqui para ficar." Ele também poderia ter dirigido um pedido de desculpas a Alan Shearer, cujo recorde de maior artilheiro da liga está seriamente ameaçado.

Shearer, que via Harry Kane como o principal candidato a quebrar seu recorde, brincou em 2021 sobre levar o inglês de avião para a Alemanha quando surgiram rumores de sua transferência ao Bayern de Munique. No entanto, o lendário atacante não previu que Haaland seria uma ameaça ainda maior ao seu legado.

Haaland já quebrou o recorde de Shearer e Andy Cole para mais gols em uma única temporada, marcando 36 vezes em sua estreia na Premier League. Na última temporada, mesmo com uma lesão no pé que o afastou por dois meses, ele anotou 27 gols e manteve a Chuteira de Ouro. Atualmente, com 16 gols nesta temporada, o atacante soma 79 na Premier League em menos de três anos.

Com Shearer encerrando sua carreira com 260 gols em 14 temporadas, uma média de 18 por campanha, Haaland, com mais de 30 gols por temporada, está no caminho para se tornar o maior artilheiro da história da liga até 2031. Seu novo contrato até 2034 garante tempo suficiente para alcançar e superar a marca.

O Real Madrid foi o principal concorrente do Manchester City na disputa por Haaland em 2022. O norueguês, junto com seu pai Alfie e representantes, visitou o Santiago Bernabéu e se reuniu com dirigentes para discutir uma possível transferência. No entanto, Haaland optou pelo City devido à forte presença de Karim Benzema e à chegada iminente de Kylian Mbappé, priorizando um clube onde seria indiscutivelmente o atacante principal.

Embora Haaland tenha alimentado especulações ao dizer "você nunca sabe" sobre uma possível saída do City, suas chances de jogar no Real Madrid parecem nulas após sua renovação para a próxima década.

O Real Madrid tem evitado grandes gastos em transferências desde o fiasco com Eden Hazard em 2019, preferindo atrair jogadores ao término de seus contratos. Foi assim com Antonio Rudiger, David Alaba e Mbappé, e é o plano para Trent Alexander-Arnold e Alphonso Davies. No caso de Haaland, porém, o clube terá que esperar até 2034, tornando-o um "Galáctico" fora do alcance de Florentino Pérez por enquanto.

Guardiola revelou recentemente que, no último verão europeu, recusou a oportunidade de fazer mais contratações, preferindo confiar nos jogadores que haviam conquistado quatro títulos consecutivos da Premier League. No entanto, ele admitiu que essa decisão foi um erro diante da campanha instável do City e da necessidade de renovar o elenco.

Esse processo de reformulação já começou. Kyle Walker deve deixar o clube até o final do mês, e outros membros da equipe vencedora da Tríplice Coroa também devem sair no próximo verão. Em contrapartida, o City está próximo de anunciar os defensores Abdukodir Khusanov e Vitor Reis, além de buscar um acordo com o atacante Omar Marmoush, do Eintracht Frankfurt.

Haaland, aos 24 anos, nunca esteve em risco real de sair, mas sua renovação de contrato confirma que ele será o pilar central do novo time que Guardiola está construindo.

Com 12 pontos atrás do Liverpool, que ainda tem um jogo a menos, o Manchester City parece fora da disputa pelo título desta temporada. No entanto, o novo contrato de Haaland envia um claro recado aos rivais, como Liverpool, Arsenal e Chelsea: o clube planeja um forte retorno na próxima temporada e a longo prazo.

Haaland é sinônimo de gols, sendo crucial para os últimos dois títulos do City, especialmente contra equipes da parte inferior e intermediária da tabela. Porém, ele tem um desempenho discreto em grandes jogos, como na temporada passada, quando não marcou contra o Arsenal e teve pouca influência na derrota para o Liverpool em Anfield.

Críticos apontam que sua ênfase em finalizações compromete o controle de jogo característico dos times de Guardiola, já que ele contribui menos para a construção de jogadas. Apesar disso, o City demonstra total confiança em seu papel no futuro da equipe, apostando que ele será peça-chave em novas conquistas assim que o elenco for renovado.

Curiosamente, os rivais podem ver sua permanência como uma oportunidade, acreditando que Haaland, apesar dos gols, pode limitar o City taticamente.