Aaron Anselmino: a joia de R$ 120 milhões que o Chelsea levou do Boca Juniors

Anselmino nasceu em Bernardo Larroude, uma vila localizada na província de La Pampa, na Argentina: uma das maiores áreas de pastagem aberta do país. Ele entrou nas categorias de base do Boca aos 12 anos - e sua ascensão foi meteórica.

O Boca é uma das fábricas de talentos mais renomadas do futebol mundial - nomes como Carlos Tévez, Fernando Gago, Ever Banega, e mais recentemente Leandro Paredes e Nahuel Molina começaram suas carreiras na Bombonera. Anselmino começou rapidamente a tentar emular esses nomes conhecidos, e passou seis anos aprimorando suas habilidades na base antes de chegar ao profissional.

O técnico argentino Jorge Almirón deu a Anselmino sua oportunidade de estreia aos 18 anos, entrando como substituto no intervalo em um confronto da Primera División Argentina contra o Lanús, em junho de 2023. E ele conseguiu deixar uma boa impressão, ajudando a tirar o Boca da defesa e neutralizando uma série de ataques promissores do Lanús, o que lhe rendeu elogios especiais de Almiron.

“Foi a estreia de um garotinho que se saiu muito bem", disse o técnico do Boca, após o jogo. "Parece que ele tinha 200 jogos, a verdade é que entrar em campo pelo Boca e jogar como ele jogou... Não é fácil. E estou muito feliz por ele".

Foi uma ocasião emocionante para Anselmino, que havia assinado seu primeiro contrato profissional apenas algumas horas antes do início da partida, mas ele jogou com uma maturidade que desmentia sua pouca idade, conquistando instantaneamente fervorosa torcida do Boca.

Anselmino terminou a temporada de 2023 com cinco aparições no time principal, fazendo o suficiente para se provar como peça importante para o Boca. Nesse estágio, ele já estava gerando interesse da Europa, o que deixava os gigantes argentinos sob o risco de perdê-lo por um valor bem abaixo.

Em 9 de janeiro de 2024, Boca e Anselmino assinaram uma extensão de contrato até 2028, com uma cláusula de rescisão fixa em $20 milhões. Esse voto de confiança, no entanto, não levou a um aumento nos minutos em campo.

O jovem defensor jogou apenas uma vez na campanha da fase de grupos da Copa da Liga Argentina de 2024 do Boca, depois que Diego Martínez foi contratado para substituir Almirón como treinador. Anselmino teve que esperar até abril para deixar sua marca, quando recebeu sua primeira chance como titular pelo clube em um empate em 0 a 0 pela Copa Sul-Americana, contra o Nacional Potosí, jogando 70 minutos.

Anselmino fez o suficiente, porém, para manter seu lugar no time titular de Martinez para o próximo jogo da fase de grupos, contra o Trinidense - e desta vez teve um impacto decisivo. O Boca estava prestes a terminar com outro empate, antes de Anselmino marcar um gol de cabeça e levar a Bombonera ao delírio.

Foi o momento em que Anselmino realmente se apresentou ao mundo.

Ele também mostrou que pode ser uma ameaça genuína em jogadas de bola parada, algo inestimável no futebol moderno. Mas sua alegria rapidamente se transformaria em desespero.

O Boca terminou a partida contra o Trinidense com dez jogadores depois de esgotar todas as suas substituições, pois Anselmino precisou sair de campo lesionado após marcar seu gol. Após o jogo, foi confirmado que o craque argentino havia sofrido um rompimento muscular, o que o deixaria fora dos gramados pelos próximos dois meses.

Ele eventualmente retornou em uma vitória de 1 a 0 contra o Vélez Sarsfield, em 15 de junho, pelo Campeonato Argentino - o ex-atacante do Manchester United, Edinson Cavani, marcando o gol da vitória antes de ser expulso. Anselmino estava todo sorridente após entrar como substituto nos acréscimos, mas mal ficou em campo por um minuto antes de sofrer outro contratempo infeliz.

O jovem de 19 anos foi visto mancando após disputar uma bola, e, embora tenha conseguido ficar em campo até o apito final, ele desabou em lágrimas assim que o árbitro apitou. Foi mais um golpe cruel para um jogador que ainda está se adaptando às exigências físicas do futebol neste nível.

"A lesão de Aaron é uma pena. Não sei a gravidade", disse o técnico do Boca, Martinez, após o jogo. "Ele estava em uma situação muito ruim. Trabalhará duro novamente, se preparar, e teremos aquele jogador que sinto que o clube tem e que vai nos dar muita alegria.

Uma ressonância revelou que Anselmino sofre o mesmo problema que já havia o afastado em abril e maio. Agora, ele enfrenta mais um longo caminho para a recuperação. Esses problemas físicos, é claro, serão uma preocupação para o Chelsea. Fica, por ora, sua força de caráter - outro sinal claro de um jogador de alto nível.

Anselmino é um zagueiro dominante e ambidestro que se destaca em situações de um contra um. O jovem do Boca tem uma presença física intimidadora e também possui muita velocidade, o que pode explicar por que ele está no radar de Enzo Maresca, que deve montar o Chelsea com uma linha defensiva mais alta na próxima temporada.

Quando com a posse de bola, Anselmino tem ainda mais a seu favor. Ele adora ficar com a bola e é um passador habilidoso, sempre procurando romper as linhas e levar seu time para frente. Para um jogador tão jovem, ele também é surpreendentemente calmo e possui um alto QI futebolístico.

Todas essas qualidades permitem que Anselmino jogue em várias outras posições, incluindo como volante. Quando ele chegar finalmente a Stamford Bridge, essa versatilidade poderá ser de grande valor, já que ele enfrentará uma competição maior por uma vaga de titular na liga mais exigente da Europa.

Claro, nenhum jovem ainda pode ser considerado um jogador completo. Anselmino é claramente um futebolista talentoso, mas ele terá que melhorar em certas áreas se quiser cumprir todo o seu imenso potencial.

Sua principal fraqueza é a dificuldade em jogar com o pé direito, apesar de ser mais do que competente com o esquerdo. Há momentos em que ele muda seu corpo sem nenhuma necessidade para carregar ou controlar a bola com o pé direito, o que pode levar a perdas de posse.

Em suas dez aparições pelo Boca até agora, Anselmino superou as expectativas, mas também ficou alheio às críticas. Com a experiência, ele aprenderá a eliminar erros desnecessários e a se mostrar um profissional exemplar em seu primeiro ano de carreira profissional.

Anselmino pode precisar tomar medidas extras para evitar mais lesões graves. Atravessar as etapas no Boca foi o passo mais difícil, mas agora ele tem que provar que pode se manter em forma por longos períodos.

Anselmino recebeu o apelido de "Cata" no Boca, uma referência ao ex-defensor argentino Daniel Díaz, que ficou famoso por marcar o gol da vitória em uma eliminatória da Copa do Mundo de 2010 contra a Colômbia, durante a gestão de Diego Maradona na seleção nacional. A nova "joia" do Boca tem a mesma veia agressiva de Díaz, mas, verdade seja dita, possui muito mais qualidade técnica.

O jovem versátil tem mais em comum com Walter Samuel, atual assistente técnico da Argentina e que jogou 56 partidas pela Albiceleste e fez parte do elenco que venceu a tríplice coroa pela Inter de Milão, em 2009/10. Javier Zanetti chamou Samuel de "o jogador mais difícil" com quem já trabalhou, mas, fato é, ele era um operador muito inteligente em campo.

Anselmino compartilha desse bom senso posicional astuto de Samuel e parece também ser muito eficaz no jogo aéreo, o que não é uma tarefa fácil. A Argentina teve jogadores muito mais chamativos na era de Samuel, mas poucos tão importantes. O Chelsea terá um verdadeiro diamante em suas mãos se Anselmino conseguir seguir os mesmo passos.

O Chelsea encontrou bons ativos no mercado sul-americano recentemente, também assinando com Estêvão Willian, do Palmeiras, por um valor inicial de £29 milhões de libras. Ele chegará oficialmente ao Stamford Bridge quando completar 18 anos, no meio de 2025, assim como Kendry Páez, que chegará por £17 milhões de libras do Independiente del Valle, após acertar transferência em junho do ano passado.

Anselmino parece pronto para se juntar à dupla em Londres, e, se conseguir superar seus problemas de lesão, poderá se adaptar facilmente à nova vida na Inglaterra. Seu estilo de jogo e sua maturidade são ideais para a intensidade da Premier League.

Real Madrid e Manchester United também demonstraram interesse em Anselmino, mostrando o impacto que ele causou no Boca em tão pouco tempo. Assim, a tendência é que não demore muito para os torcedores testemunharem suas grandes habilidades.

O Chelsea começou a planejar para o futuro após alguns gastos imprudentes no início do regime de Todd Boehly, colocando seus olheiros para trabalhar na busca de novas estrelas. Anselmino certamente se enquadra nesse perfil e, se continuar no atual ritmo, não há limites para o que ele pode alcançar.