بعد الهزيمة ضد إسبانيا .. توخيل وهاري كين يكشفان تأثير قضية مانشستر سيتي على إنجلترا

وقف توخيل بحزم ضد ما تردد من أن لاعبيه تأثروا سلبًا بالدراما القانونية المتواصلة المحيطة بمانشستر سيتي.

وتلقّى منتخب إنجلترا هزيمة قاسية بنتيجة 3-2 أمام إسبانيا على ملعب ويمبلي مساء السبت، وهي نتيجة جاءت بعد 24 ساعة فقط من ظهور تقارير تشير إلى أن مانشستر سيتي من المرجح أن يُدان في غالبية الاتهامات الـ115 الموجهة إليه في الدوري الإنجليزي الممتاز. ومع مشاركة ثلاثي سيتي مارك جيهي ونيكو أوريلي وإليوت أندرسون جميعًا في التشكيلة الأساسية، فإن توقيت الخبر لم يكن مثاليًا على الإطلاق بالنسبة لإعداد المنتخب الوطني.

وقال توخيل: "ليس بالنسبة لي، لكن يمكنني أن أتخيل أن الأمر ربما كان كذلك بالنسبة للاعبي مانشستر سيتي. لن أعلّق على ذلك. أعتقد أنها قضية قضائية ما زالت جارية، لذا لن أعلّق عليها. أنا لم أجعل منها موضوعًا. لم تكن موضوعًا بالنسبة لي".

أصرّ توخيل على أنّ تركيزه طوال فترة المعسكر الدولي ظلّ منصبًّا على كرة القدم فقط، مشيرًا إلى أنّه كان منغمسًا تمامًا في اجتماعات الفريق والحصص التدريبية والاستعدادات لمواجهة إسبانيا. وأوضح أنّ متابعة الأخبار الخارجية أو التطورات خارج الملعب لم تكن أولوية بالنسبة له شخصيًّا خلال المعسكر. ورغم إقراره بأنّ اللاعبين يملكون وقت فراغ أكبر وأنّهم على الأرجح تحدثوا عن الوضع القائم خارج نشاطات الفريق، فإنّ توخيل نظر إلى هذا الحوار المفتوح على أنّه أمر إيجابي.

وقال توخيل: «أسمع آخر الأخبار في المعسكر، أشعر بذلك طوال الوقت، لذا أفكّر فقط في إسبانيا والتدريبات والاجتماعات. هذا ليس شأني. أما اللاعبون فيملكون وقتًا أكبر منّي، لذا بالتأكيد أستطيع أن أتخيّل أنّهم يتحدثون عن الأمر، لكن من الجيد أنّهم يفعلون ذلك، ولم أشعر بأنّهم مشتتون».

وفي حين حاول توخيل إبعاد الأداء عن الحديث الدائر خارج الملعب، اعترف القائد هاري كين بأن الموقف كان بالفعل محور نقاش داخل غرفة الملابس.

وأقرّ كين بأن اللاعبين كانوا على علم بالتطورات، لكنه أصرّ على أن المجموعة بارعة في فصل مصالح أنديتها عن مسؤولياتها الدولية. ويعتقد المهاجم المخضرم أن القدرة على التعامل مع الضغوط المختلفة كلٌ على حدة كانت نقطة قوة راسخة لدى مجموعة إنجلترا الحالية، حتى عندما يتعلق الخبر بعقوبات محتملة بهذا الحجم على نادي زملائهم.

وقال: «كان هناك نقاش، لكن في نهاية المطاف عندما نكون مع إنجلترا، فقد كان ذلك عاملاً إيجابياً كبيراً بالنسبة لنا، إذ نضع كرة القدم على مستوى الأندية جانباً نوعاً ما، ولم يكن الأمر مختلفاً هذا الأسبوع»، في تصريحات لـITV Sport.

مع استمرار حكم مانشستر سيتي في التصدر على العناوين الرياضية حول العالم، يتعين على توخيل الآن ضمان بقاء تشكيلته بمنأى عن الضجيج الخارجي.

ولم تؤدِّ المطالبات بإلغاء ألقاب سيتي إلا إلى زيادة الصخب الإعلامي المحيط بالحكم. لا يملك منتخب إنجلترا وقتًا طويلاً للتفكير في الهزيمة أمام إسبانيا، إذ من المقرر أن يسافر لمواجهة تشيكيا يوم الثلاثاء.

ويتيح هذا التوقيت السريع فرصة فورية أمام لاعبي سيتي لرد الاعتبار لأنفسهم وإثبات أن تركيزهم منصبٌّ فقط على واجبات المنتخب الوطني.