بسيناريو درامي، ودع المنتخب العراقي منافسات كأس الخليج العربي 2026 من دور المجموعات، بعدما كان مرشحًا للتأهل لوصيف المجموعة الأولى.
العراقيون استهلوا مشوارهم في البطولة بالتعادل أمام عمان (1-1)، ثم الفوز أمام الكويت (3-2)، ليحصدوا أربع نقاط في أول جولتين، مقابل ست نقاط للسعودية، ونقطة وحيدة لعمان، وصفر للكويت.
هذا كان الترتيب قبل خوض الجولة الثالثة، حيث التقى العراق بالسعودية، وعمان بالكويت..
المفاجأة كانت في خسارة العراقيين أمام الأخضر 2-0، فيما أحدث المنتخب العماني المفاجأة وانتصر أمام الكويت (3-1).
عطفًا على تلك النتائج، تساوى المنتخبان العراقي والعمان في كافة الجوانب؛ النقاط، المواجهات المباشرة، وحتى اللعب النظيف، ليحتكما لـ"قرعة" لحسم المتأهل بينهما كوصيف المجموعة، بحسب لوائح الاتحاد الخليجي، وقد انصفت الأحمر على أسود الرافدين ليتأهل لنصف النهائي.
