غياب رحيم ستيرلينج يثير الجدل .. هل يحشد جاريث ساوثجيت جنوده فقط لمباريات المنتخب؟!

كان آلان شيرر وميكا ريتشاردز، مقتنعان بأن "شيئًا ما قد حدث خلف الكواليس"، في حين دافع ريو فرديناند، عن نجم البلوز وطالب "بإطلاق سراح رحيم ستيرلينج!".

وقال مدافع مانشستر يونايتد السابق في برنامج "Vibe with Five" :" لا أعرف ما الذي فعله هل كان ذلك بسبب مغادرته للبطولة؟".

وكان فرديناند، يلمح إلى حقيقة أن ستيرلينج غادر لفترة قليلة معسكر منتخب إنجلترا خلال كأس العالم العام الماضي بسبب عملية سطو على منزل عائلته وهذا النوع من التخمين يلحق ضررًا كبيرًا بساوثجيت، الذي كان يدعم المهاجم بشدة في ذلك الوقت ولكن استبعاد ساوثجيت لستيرلينج غير مفهوم.

ليس هناك من ينكر أن ستيرلينج، بدأ بداية ضعيفة في مسيرته مع تشيلسي، بعد انتقاله من مانشستر سيتي في صيف عام 2022، لكنه شارك في كأس العالم بقطر و خسر مكانه الأساسي بعد إقصاء إنجلترا من ربع النهائي.

وقد أبعدته الإصابة عن بداية التصفيات المؤهلة لبطولة الأمم الأوروبية في مارس الماضي، لكن كانت المفاجأة بعد ذلك غيابه عن مواجهتي مالطا ومقدونيا الشمالية هذا الشهر.

ربما عانى ستيرلينج، من موسم صعب لأول مرة في تشيلسي، لكن ساوثجيت أصبح مشهورًا باختيار اللاعبين الذين يقدمون أداءً سيئًا على مستوى النادي لمجرد أنهم خدموه جيدًا في الماضي.

استمر استدعاء هاري ماجواير، حتى أثناء جلوسه على مقاعد البدلاء مع مانشستر يونايتد، ولا يزال جوردان هندرسون في الفريق على الرغم من رحيله عن ليفربول وانتقاله للدوري السعودي، ويستمر أيضًا كالفين فيليبس.

ولا يمكن إنكار أن فيليبس لعب دورًا رئيسيًا في وصول إنجلترا إلى نهائي بطولة أمم أوروبا 2020 ولكن لماذا لم يستفيد ستيرلينج من نفس وضعهم نظرًا لأنه كان أفضل لاعب في البطولة؟.

جادل ساوثجيت، بأن الأمور قد تغيرت والمنافسة على المراكز خاصة في الهجوم، أصبحت أكثر شراسة الآن من أي وقت مضى ومع ذلك، عندما سئل عن سبب استبعاد ستيرلينج من تشكيلة إنجلترا لخوض المباريات الدولية في أكتوبر، قال أن لاعبين أمثال أولي واتكينز وجارود بوين يقدمون مستوى مميز.

واعترف مدرب إنجلترا بأنه كان مترددًا في تغيير الفريق الفائز وقال: "لا يمكنني إلا أن أكرر ما قلته في اجتماعات اختيار الفريق القليلة الماضية الفريق يلعب بشكل جيد الأمر بهذه البساطة، رحيم لم يكن متاحًا في مارس أو يونيو وبدأ الفريق بمسيرة جيدة وفزنا في إيطاليا للمرة الأولى منذ 60 عامًا، بينما كان المستوى في يونيو ممتاز، لذلك بقينا مع تلك المجموعة".

هل استبعاد ستيرلينج مسألة تتعلق بالأداء أم بالولاء؟ هل يقدم نجم البلوز أفضل أداء له حاليًا؟ في الحقيقة لا لكن القليل من الأجنحة الإنجليزين يقدمون أداءً مميزًا هذا الموسم وفي الواقع مستوى ستيرلينج في التعادل 4-4 مع السيتي قبل فترة التوقف الدولي كان إثبات حى على خطأ مدرب إنجلترا.

ساوثجيت، اعترف أن ستيرلينج عاد لأفضل ما لديه، والدور الذي لعبه في إعادة إنجلترا إلى المجد العالمي وقال: "لسنا بحاجة إلى معرفة جودته وشخصيته إنه جزء مهم من سبب خوضنا الرحلة خلال السنوات القليلة الماضية الباب مفتوح بنسبة 100٪؜ ليس فقط لرحيم ولكن للاعبين الآخرين ليس هناك شك في ذلك".

وأضاف: "ليس هناك شك في أن رحيم يبدو خطيرًا مع ناديه، فهو يبدو نشيطًا منذ بداية الموسم لكن هذه منطقة من الملعب نواجه فيها قدرًا كبيرًا من المنافسة على الأماكن أكثر من أي مركز آخر".

ارتكب ساوثجيت خطأ عندما تم سؤله: "من الذي يستبعد بدل ستيرلينج؟ وكان الإجابة في الواقع سهلة للغاية إما ماركوس راشفورد أو جاك جريليش.

وكما أشار فرديناند، "أعلم أن هناك الكثير من المواهب، ولكن إذا كنا نتحدث عن المستوى الجيد فإن ستيرلينج، حصل على تمريرات حاسمة ومشاركات في الأهداف أكثر من راشفورد وجريليش معًا".

ولدى ستيرلينج خمسة أهداف وتمريرتين حاسمتين، بينما تمكن راشفورد من هز الشباك مرة واحدة فقط في 16 مباراة في جميع المسابقات هذا الموسم، ويثبت جريليش، من خلال تمريرته الحاسمة الفردية للسيتي فقط.

ولذلك من المستحيل فهم طريقة تعامل ساوثجيت مع ستيرلينج، وبالتالي يصعب الدفاع عنه وإذا لم يحدث شيء ما، كما قال شيرر، فإن سياسة اختيار ساوثجيت تبدو غير مناسبة.

ستكون هناك فترة راحة دولية أخرى قبل بطولة أوروبا، في مارس القادم لذلك لا يزال هناك وقت لنجم تشيلسي للعودة إلى تشكيل إنجلترا لكن في الوقت الحالي يبدو أن فرصته ضئيلة.