الصراع مستمر مع فيفا.. رئيس رابطة البريميرليج يعلن القرار الأهم ويؤكد: الدوري السعودي يتطور!

ينطلق الموسم الجديد من الدوري الإنجليزي الممتاز في 15 أغسطس، وسيمتد على مدار 11 شهرًا من المنافسة، لينتهي في الولايات المتحدة مع نهائي كأس العالم في 19 يوليو. 

يأتي هذا بعد ثلاثة أسابيع فقط من فوز تشيلسي بكأس العالم للأندية، وأسبوعين من انتهاء مباريات "سلسلة الصيف" الودية، وقد أشار نجم مانشستر سيتي، رودري، في وقت سابق من العام الماضي إلى أن اللاعبين قد يلجأون للإضراب بسبب تزايد عدد المباريات.

رغم أن الدوري الفرنسي قلص عدد أنديته إلى 18 فريقًا في موسم 2023-2024، إلا أن ماسترز أكد لشبكة "بي بي سي سبورت" أن الدوري الإنجليزي لن يتخذ خطوة مماثلة. 

وقال: "لا أعتقد أننا يجب أن نُجبر على اتخاذ هذا القرار، أنا مع نمو اللعبة والمنافسات المثيرة التي يمكن لأنديتنا المشاركة فيها، لكن ليس على حساب كرة القدم المحلية".

لطالما كان هناك خلاف بين الفيفا واتحاد اللاعبين الدوليين (فيفبرو) حول إرهاق اللاعبين، ويقف ماسترز إلى جانب الاتحاد في ادعائه بأن الفيفا لم يتشاور بشكل صحيح مع الأطراف المعنية بخصوص تطبيق التوسع في كأس العالم للأندية إلى 32 فريقًا، أو كأس العالم المقبلة التي ستشمل 48 دولة.

واعترف ماسترز أن توسيع الاتحاد الأوروبي (يويفا) لمنافساته الثلاث للأندية كان السبب الرئيسي لإلغاء مباريات الإعادة في كأس الاتحاد الإنجليزي، وتوزيع الدور الثالث من كأس الرابطة على أسبوعين. 

قال ماسترز: "نحن الآن نبدأ في إعادة تصميم جدولنا المحلي بسبب التوسع الأوروبي والعالمي، نطلب من اللاعبين خوض المزيد من المباريات، يجب أن يكون هناك حوار مناسب في أعلى مستويات اللعبة بين الفيفا وجميع الأطراف المعنية حول كيفية المضي قدمًا في هذه الأمور، وهذا ما كان مفقودًا للأسف".

وأشار ماسترز إلى أن الدوري الإنجليزي كان حجمه 20 ناديًا منذ موسم 1994-1995، ولم يتغير، إلا أنه اعترف بأن الدوري كان مذنبًا في الماضي بإجبار الأندية على جدول زمني لا ترغب فيه.

فمثلاً، رُفض طلب تشيلسي ومانشستر سيتي بتأجيل بداية الموسم الجديد بسبب مشاركتهما في كأس العالم للأندية، مما يعني أن تشيلسي سيلعب مباراته الأولى بعد خمسة أسابيع فقط من تتويجه بكأس العالم للأندية.

أقر ريتشارد ماسترز بأن الدوري الإنجليزي  يعمل في بيئة تنافسية للغاية، واعترف بأن الدوري السعودي للمحترفين يمثل قوة صاعدة تستحق المتابعة.

صرح ماسترز قائلاً: "أنا لست غافلاً عن حقيقة أن الدوري الإنجليزي موجود في بيئة شديدة التنافسية، نحن نراقب دائمًا ما يحدث، ومن الواضح أن الدوري السعودي للمحترفين يتطور ويتقدم". 

ومع ذلك، شدد ماسترز على أن الدوري الإنجليزي لا يزال يحتفظ بقوته وجاذبيته الخاصة، مضيفًا: "لكن كذلك يفعل الدوري الإنجليزي".

ورغم هذه المنافسة، أعرب ماسترز عن تفاؤله بمستقبل الدوري الإنجليزي، مستندًا إلى نقاط القوة الأساسية للبطولة، مثل عنصر المفاجأة والمنافسة الشرسة على جميع المستويات، سواء على اللقب أو المراكز الأوروبية أو حتى تفادي الهبوط.