في نهائي كأس العالم 1974، كان برايتنر وهونييس لا يزالان يقفان معًا على أرض الملعب. برز برايتنر آنذاك بالفعل كالمتمرد. من ناحية المظهر: شعره الطويل ولحيته ذكّرَت بالثائر اللاتيني الأمريكي تشي جيفارا. كان يشبه إلى حد ما البرازيلي سقراتيس خلال أوج مسيرته في الثمانينيات.
لكن سلوك برايتنر كان أيضًا يليق بالمتمرد: فقد سجل ركلة الجزاء التي أدت إلى التعادل المؤقت 1-1 ضد هولندا، رغم أنه لم يكن مكلفًا بذلك رسميًا. وعندما لم تُدعَ زوجات اللاعبين إلى احتفال الاتحاد الألماني بعد الفوز، استقال اللاعب البالغ من العمر 22 عامًا آنذاك من المنتخب الوطني – لكنه عاد عن قراره لاحقًا.
توجد مثل هذه التناقضات عدة مرات في حياة برايتنر. فقد التقط صورة وهو يقف تحت صورة زعيم الثورة الصينية المثير للجدل ماو تسي تونج، ممسكًا بالنسخة الألمانية من مجلة "بكين روندشاو". وبعد كأس العالم 1974، انتقل على نحو مفاجئ إلى نادي ريال مدريد المؤسس، الذي كان يُستغل أيضًا من قبل الدكتاتور الإسباني فرانكو.
وقد وصفه "دير شبيجل" مرةً بأنه "متمرد يساري بسيارة مازيراتي ومسبح". تمامًا مثل هونييس، استغل برايتنر أيضًا البدايات الأولى لتجارة كرة القدم لتحقيق مكاسب شخصية. فقد مثل في أفلام وأبرم عقودًا دعائية، مثلًا مع ماكدونالدز. المهم بالنسبة له: الاستفزاز والجدل! يفعل ما يريد.