بدأ مانشستر يونايتد موسم 2026-27 بكابوس حقيقي، إذ سقط بنتيجة 2-0 أمام هال سيتي المرتقي حديثاً في افتتاح الدوري الإنجليزي الممتاز، ليجد نفسه في المركز السابع عشر بعد الجولة الأولى. الهزيمة لم تكن مجرد نتيجة سيئة، بل كشفت عن مشاكل دفاعية متجذرة أثارت موجة واسعة من الانتقادات.

المدير الفني مايكل كارريك دافع عن لاعبيه بحدة، رافضاً الاتهامات بغياب الشغف ووصفها بـ"السخيفة"، مشيراً إلى أن الاستسلام لركلتي ثابتة كان الفارق الوحيد بين الفريقين. لكن المدافع لوك شو اعترف بأن التحضير لم يكن في المستوى المطلوب، مؤكداً أن الفريق أخفق في التعامل مع نقاط قوة هال سيتي المعروفة مسبقاً. في المقابل، أطلق كابتن الفريق برونو فيرنانديس تحذيراً صريحاً، قائلاً إن الفريق يكرر الأخطاء ذاتها التي أثقلت الموسم الماضي، فيما انتقد أسطورة النادي بيتر شميشيل ثلاثة لاعبين بعينهم على أدائهم الدفاعي.

على صعيد الانتقالات، يواصل النادي نشاطه في سوق الصيف. اتفق مع برايتون على ضم كارلوس بالييبا بصفقة قيمتها 70 مليون جنيه إسترليني، كما فتح محادثات للتعاقد مع المدافع الأيسر أليخاندرو بالدي من برشلونة، في خطوة تعكس الحاجة الماسة لتعزيز الخط الخلفي. يُضاف إلى ذلك دخل مالي إضافي من صفقة بيع ويلي كامبوالا لنادي كومو الإيطالي عبر بند إعادة البيع.

الضغط يتصاعد قبل مواجهة إبسويتش تاون في أولد ترافورد يوم 30 أغسطس، وهي مباراة باتت ضرورية لاستعادة شيء من الثقة والزخم في وقت مبكر من الموسم.