عاد مانشستر يونايتد إلى المسرح الأوروبي بقوة، إذ حقق فوزاً مقنعاً 4-0 على الفريق الأذربيجاني صباح في أولد ترافورد، منهياً بذلك صيام مؤلماً دام 1016 يوماً دون تسجيل هدف في دوري أبطال أوروبا. جاء الأداء ليعكس زخماً حقيقياً يبنيه مايكل كاريك داخل الفريق، مع بروز الشراكة بين كوبي ماينو ويوري تيليمانس في خط الوسط، وعودة بنيامين سيسكو إلى التهديف من الأساس، فضلاً عن تألق باتريك دورغو في أول مشاركة له أوروبياً بتسجيله تمريرة حاسمة وإبقاء الشباك نظيفة.

غير أن الفرحة لم تكتمل، فقد رصدت الكاميرات القائد برونو فيرنانديز يغادر الملعب وهو يعرج بوضوح، ما أثار مخاوف جدية قبل ديربي مانشستر المرتقب يوم الأحد. يُضاف إلى ذلك أن لوك شو لم يشارك في المباراة الأوروبية، وأكد كاريك أنه سيخضع لاختبار لياقة أخير قبل الديربي. وفي الوقت الذي أشاد فيه أوين هارغريفز بإمكانيات ماينو للوصول إلى قمة كرة القدم العالمية، أطلق جيمي كاراغر تحذيراً بأن الفريق لا يزال بعيداً عن مستوى التحدي الحقيقي في أوروبا.

على صعيد الترتيب، يحتل يونايتد المركز الحادي عشر في الدوري الإنجليزي الممتاز برصيد أربع نقاط من ثلاث مباريات. الديربي أمام مانشستر سيتي في أولد ترافورد، المقرر الأحد، سيكون اختباراً حقيقياً لمدى استمرار هذا الزخم أو توقفه.