يمر مانشستر يونايتد بمرحلة بالغة الصعوبة، إذ تتصاعد التساؤلات حول مستقبل مدربه مايكل كارريك بعد سلسلة نتائج مخيبة للآمال. آخرها تعادل مثير للجدل أمام توتنهام هوتسبير بنتيجة 1-1 في أولد ترافورد، ليبقى الفريق في المركز الثالث عشر بالدوري الإنجليزي الممتاز برصيد ست نقاط من ست مباريات. يرى غاري نيفيل أن خط الوسط يمثل الخلل الجوهري، فيما كشف خبير لغة الجسد عن مؤشرات تدل على أن كارريك نفسه يتوقع إقالته. في المقابل، يؤكد مايكل أوين أن المدرب يستحق مزيداً من الوقت نظراً لصعوبة الجدول المقبل، بينما دافع كارريك عن نفسه قائلاً إنه يؤمن بقدرة فريقه على تجاوز هذه المرحلة. وتزيد الأزمة تعقيداً مع تقارير تشير إلى اهتمام إيدي هاو بتولي المنصب في حال الإقالة. على صعيد الإصابات، يواجه كارريك غياب لوك شو وكيلمان مينو قبل مواجهة أتلتيكو مدريد في دوري أبطال أوروبا، فضلاً عن غياب سيسكو وأوغارتي ودورغو وماتيس دي ليخت. يحذر دييغو سيميوني من خطورة اليونايتد رغم تعثره، في مباراة تُقام في ملعب طيران الرياض ميتروبوليتانو يوم الثلاثاء. هذا اللقاء يمثل فرصة للفريق لاستعادة بعض الثقة على الصعيد الأوروبي.