يمر مانشستر يونايتد بأصعب مراحله منذ سنوات طويلة، إذ يدخل مواجهة كومو في دوري أبطال أوروبا يوم الثلاثاء دون انتصار في ستة مباريات متتالية. التعادل الأخير أمام ليدز يونايتد بهدف لكل فريق في الدوري الإنجليزي الممتاز أبقى الفريق في المركز الثالث عشر برصيد سبع نقاط من سبع مباريات، وهو وضع وصفه المدير مايكل كاريك بأنه "لا يبدو جيداً".

الأزمة لا تقتصر على النتائج. كاريك يواجه كارثة إصابات حقيقية قبيل رحلة إيطاليا، مع غياب ما يصل إلى سبعة لاعبين أساسيين عن التدريبات، مما يضيق خياراته كثيراً في مرحلة بالغة الحساسية. وفي دوري الأبطال تحديداً، يحتل الفريق المركز الثالث عشر بعد خسارة 2-0 أمام أتلتيكو مدريد في آخر جولاته الأوروبية.

الضغط يتصاعد من خارج النادي أيضاً. غاري نيفيل حذّر كاريك من أن منتصف الموسم سيكون اختباراً فاصلاً لمستقبله في المنصب، فيما رأى جيمي كاراغر أن الفريق وقع في حلقة مفرغة بسبب قرارات مالية سابقة تُثقل كاهله. في المقابل، دافع بيتر شميشل عن المدير، مؤكداً أن إدارة النادي لا تزال تثق به على المدى البعيد.

أمام هذا الواقع، تصبح مباراة كومو في ستاديو جوسيبي سينيغاليا أكثر من مجرد مباراة أوروبية، إنها اختبار لقدرة الفريق على إيقاف نزيف النتائج والخروج من هذه الأزمة بخطوة إيجابية.