Kroatiens Nationaltrainer Zlatko Dalic hat Stürmer Nikola Kalinic aus dem WM-Kader geworfen. Diese Entscheidung wurde am Montagnachmittag um 16.15 Uhr (Ortszeit) offiziell verkündet. Der Grund für die Suspendierung ist, dass sich der Profi des AC Mailand beim 2:0-Auftaktsieg gegen Nigeria geweigert hatte, sich in der Schlussphase einwechseln zu lassen.
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Kalinic hatte nach dem Spiel Rückenschmerzen als Begründung für seinen verpassten WM-Einsatz angegeben. Diese vermeintlichen Probleme dementierte Trainer Dalic nun jedoch: "Ich habe Nikola gegen Nigeria zum Aufwärmen geschickt. Er sollte in der zweiten Halbzeit eingewechselt werden, aber er sagte mir, dass er nicht bereit sei und dass er Rückenbeschwerden habe. Das ist auch in einem Testspiel gegen Brasilien in England passiert und gestern in unserem Training."
Kalinic soll Einwechslung schon im Test gegen Brasilien abgelehnt haben
Dalic konnte das Verhalten des Stürmer daher nicht länger tolerieren: "Ich habe es dreimal gelassen akzeptiert, aber da ich nur gesunde, bereite Spieler gebrauchen kann, habe ich ihn nach Hause geschickt", fügte der 51-Jährige hinzu.
Kalinic absolvierte bislang 42 Länderspiele für Kroatien und erzielte dabei 15 Treffer. Kroatien spielt bei der WM in der Vorrundengruppe D noch gegen Argentinien (21. Juni) und Island (26. Juni).
