Ivan Rakitic vom FC Barcelona hat verraten, dass er nach dem verlorenen WM-Finale gegen Frankreich zwar über einen Rücktritt aus Kroatiens Nationalelf nachgedacht habe, sich jedoch dagegen entschied. Auch zu den Gründen dafür äußerte sich der Mittelfeldspieler.
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"Ja, ich habe darüber nachgedacht, zurückzutreten. Ich habe viel gegrübelt, viel mit Trainer Zlatko Dalic gesprochen, sogar noch mehr mit meiner Frau", sagte der 30-Jährige im Interview mit Novi list. "Doch mir wurde klar, dass mein Wunsch, für Kroatien zu spielen, stärker als alles andere ist. Es wäre zu hart gewesen, Auf Wiedersehen zu sagen. Mein Herz hat letztlich entschieden."
Ivan Rakitic über Kroatien-Kapitän Luka Modric: "Liebe ihn wie einen Bruder"
Mario Mandzukic, Danijel Subasic und Vedran Corluka hatten nach dem Turnier in Russland, bei dem die Kroaten sensationell bis ins Endspiel kamen und erst dort mit 2:4 den Franzosen unterlagen, ihren Rücktritt aus dem Nationalteam erklärt. Rakitic entschied sich wie auch Kapitän Luka Modric dafür, weiterzumachen.
"Ich bin glücklich, dass er (Modric, d. Red.) beim Nationalteam bleibt. Wir haben in elf gemeinsamen Jahren dort viel durchgemacht, ich liebe ihn wie einen Bruder", sagte Rakitic über Modric. "Ich weiß nicht, wie meine Entscheidung ausgefallen wäre, wenn er zurückgetreten wäre."
Rakitic und Kroatien treffen zunächst am Donnerstag in einem Testspiel auf Portugal, ehe es kommenden Dienstag in der UEFA Nations League gegen Spanien geht.
