Es ist nicht leicht, Julian Draxler zu sein. Ein hochtalentierter Fußballer, der schon lange Zeit vor dem großen Durchbruch auf das absolute Top-Niveau steht - und doch vielleicht noch nicht ganz bereit dafür ist.
Bei Schalke galt er als Riesentalent, doch durch seinen Wechsel nach Wolfsburg wurde die Entwicklung gebremst. Neuen Schwung in seine Karriere brachte der Transfer zu Paris Saint-Germain, aber ein paar Monate später holte PSG Neymar und Kylian Mbappe - die beiden teuersten Spieler der Welt. Damit war klar: Der Deutsche, der nächste Woche 25 Jahre alt wird, muss nun wieder um seinen Platz im Team und um die Anerkennung kämpfen.
Schwächere Spieler hätten vielleicht den Kampf um den Stammplatz mit den hochklassigen Konkurrenten früh aufgegeben, doch Draxler hat sich der Herausforderung gestellt. Obwohl es Gerüchte um einen Abschied aus Paris gab, hat Draxler seine Loyalität zu PSG mehrfach kundgetan.
getty Images"Ich habe keinen Grund gesehen, zu fliehen", sagte er im Sommer. "Die Konkurrenz ist groß, besonders auf meiner Position mit Mbappe und Neymar, die aktuell zwei der besten Spieler der Welt sind - oder zumindest Spieler sind, die es meiner Meinung nach werden werden", fügte er hinzu.
"Ich habe letzte Saison 47, 48 Spiele gemacht und ich bin überzeugt, dass ich die auch in dieser Saison machen werden. Mir gefällt der Klub und die Stadt, ich fühle mich dort wohl. Deshalb gab es keinen Grund für mich, mich nach anderen Dingen umzuschauen", erklärte Draxler.
Wenn PSG endlich den großen Traum vom Gewinn der Champions League verwirklichen will, dann benötigt der Klub Spieler wie Draxler im Kader, die entschlossen und vielseitig sind und den höchsten Ansprüchen genügen.
In der vergangenen Saison spielte Draxler auf einer Position, die der damalige Nizza-Coach Lucien Favre "eine Neuneinhalb" nannte. Nach dem Trainerwechsel bei PSG von Unai Emery zu Thomas Tuchel ist seine genaue Position auf dem Platz allerdings noch nicht neu bestimmt worden.
Draxlers Vielseitigkeit sorgt allerdings dafür, dass er auf verschiedenen Positionen eingesetzt werden kann.
"Ich musste im Training hart arbeiten, aber jetzt geht es Schritt für Schritt nach vorne. Ich werde alles geben, um in die Startelf zu kommen und ich bin davon überzeugt, dass ich das auch schaffen kann", sagte Draxler im letzten Jahr. Jetzt bekommt er seine Chance, das zu beweisen.
Im kommenden Monat wird Draxler sicherlich seinen Gelegenheiten bekommen. Die Rote Karte samt anschließender Sperre für Kylian Mbappe im letzten Ligaspiel in Nimes war für PSG ein schwerer Schlag, doch für den deutschen Nationalspieler ist es ein Hoffnungsschimmer. Denn er hat nun in drei Partien die Möglichkeit, im Angriff der Tuchel-Mannschaft wieder auf sich aufmerksam zu machen.
Beim Confed Cup 2017 wurde Draxler als bester Spieler des Turniers ausgezeichnet und er hat sich bereits auf dem höchsten Niveau bewiesen. Deshalb bestehen eigentlich keine Zweifel daran, dass er in der Ligue 1 glänzen und für PSG wertvoll sein kann.
Seine Entschlossenheit ist sein Antrieb, wie er bei seiner Vorstellung in Paris erklärte: "Dieser Verein hat großes Potenzial und sich in den vergangenen Jahren viel Respekt erarbeitet. Ich habe ähnlich große Ziele wie der Klub", so Draxler.
"Ich möchte mich verbessern, genau wie der Klub. Wir wollen zur absoluten Spitze des europäischen Fußballs gehören. Und dazu sind wir auf dem richtigen Weg. Wir können diese Ziele erreichen", sagte er.
Auf dem Weg dorthin ist Draxler zwar kein unangefochtener Stammspieler, doch PSG darf sich glücklich schätzen, ihn im Kader zu haben - was er während der Mbappe-Pause in den kommenden Wochen erneut unterstreichen will.