Ernesto Valverde sorprendió con la alineación que sacó el miércoles ante el Chelsea. El extremeño confeccionó un once muy ofensivo en el Camp Nou para defender la ventaja del empate 1-1 que traía el Barcelona desde Stamford Bridge para pasar a los cuartos de final de la UEFA Champions League.
Sólo cuatro de los ocho clubes más ricos, entre los ocho mejores de esta Champions
Andrés Iniesta y Ousmane Dembélé aparecieron en el equipo titular del ex entrenador del Athletic, a pesar de que el manchego llegaba entre algodones al partido. Paulinho tenía todas las papeletas para ser titular y meter más físico en el centro del campo, aunque finalmente el brasileño entró para cerrar el partido.
En la mayoría de los minutos se pudo ver el 4-2-3-1 típico de Valverde, un sistema predilecto que ya usó en el Athletic durante sus dos etapas como técnico. Un doble pivote formado por Rakitic y Busquets, con Dembélé e Iniesta como extremos, Messi de mediapunta y Luis Suárez como delantero.