Riyad Mahrez, capitán de Argelia, anunció su retiro de la selección tras la eliminación en la ronda de 32 de la Copa del Mundo 2026, al perder 2-0 contra Suiza.
La decisión llegó justo tras el final del torneo, poniendo así fin a varios años con la camiseta argelina, periodo en el que ganó la Copa Africana de Naciones 2019 y lideró al equipo en numerosos torneos.
Tras el partido, Mahrez confirmó en televisión: «Este ha sido mi último partido con la selección argelina».
«Ha llegado el momento de poner punto y final a mi trayectoria con la selección de Argelia. He pasado 12 años aquí y he dado lo mejor de mí mismo».
Y añadió: «Le he pasado el testigo a la nueva generación para que se muestre de la mejor manera posible, y doy las gracias a todos los que me han apoyado a lo largo de mi trayectoria con Argelia».
Lee también: Decisión definitiva: Al-Ahly zanja el futuro de Riyad Mahrez.
El capitán de «Los Verdes» admitió su decepción tras la eliminación, pues el equipo aspiraba a avanzar en el Mundial.
“Nuestro objetivo era clasificarnos; el partido estaba a nuestro alcance, pero encajamos dos goles por errores y, en el Mundial, cualquier error se paga al instante”.
Pese a la eliminación, Riyad destacó que volver a la fase final del Mundial tras años de ausencia ya es un paso positivo.
Concluyó: «Lo positivo es haber superado la fase de grupos, pero nos costó caro encajar tantos goles».
Con su despedida, Argelia pierde a una de sus mayores estrellas de la era moderna, pilar de la generación que ganó la Copa Africana y devolvió al equipo a los podios.