Nadie lo esperaba. Ni el mismo Gerard Piqué. El central catalán fue sustituido por Ronald Koeman antes del descanso del partido en el Estadio da Luz. El técnico consideró que Piqué se estaba jugando la segunda amarilla y decidió cambiarle por Gavi antes de arriesgarse a que su equipo se quedara con diez en el césped ante un Benfica que le estaba sorprendiendo.
Piqué recibió la primera amarilla en el minuto 12 de partido por una entrada sobre Yaremchuk, con los portugueses ganando 1-0 y buscando la espalda de la defensa azulgrana con velocidad. En el 25, el segundo capitán blaugrana cometió una falta dura por detrás a Darwin Núñez, el autor del primer gol lisboeta, pero el árbitro italiano Daniele Orsato le perdonó la segunda amarilla y, por lo tanto, la expulsión, ante las protestas enérgicas del público presente en Da Luz.
TwitterAl ver el riesgo, Koeman optó por llevarse al catalán al banquillo y dar entrada al centrocampista de 17 años, Gavi Páez. Pero el técnico neerlandés no cambió el sistema de 3-5-2, ya que decidió situar a Frenkie de Jong en la posición de central. Todo sucedió en el minuto 33.
En ese momento, el Barça perdió el control del partido. El que había sido el mejor, Frenkie de Jong, retrasó su posición y perdió todo su potencial ofensivo. Gavi ocupó su lugar, pero el equipo blaugrana se descompensó y no logró volver a tener la posesión y dominar a su rival.