Marcelo Gallardo es un entrenador que se destaca, entre otras cosas, por darles lugar a los jóvenes (ya hizo debutar a 39) y esta nueva pretemporada de River no será una excepción. Tras volver a los trabajos de invierno el 16 de junio, el DT dio a conocer la lista de 27 futbolistas que viajarán al ESPN Wide World of Sports, un complejo deportivo ubicado en Walt Disney World Resort, en Orlando, donde se realizarán los trabajos más intensos y se disputarán los primeros amistosos. En ese viaje, además del 'refuerzo' Enzo Fernández, que volvió de Defensa y Justicia, hay cinco caras nuevas.
En realidad, no son tan nuevas porque cuatro de los futbolistas que hacen su primera pretemporada ya tuvieron su 'apurado' debut en Primera División a causa de la ola de contagios de coronavirus que sufrió River a final del semestre, mientras que el restante ya firmó su primer contrato profesional. Sin embargo, es la primera vez que trabajan con el resto del plantel en una preparación previa al comienzo del semestre. En Goal te los presentamos.
LEONARDO DÍAZ
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El pibe que tuvo que hacerse cargo del arco en el Superclásico de cuartos de final de la Copa de la Liga Profesional ante los positivos de los tres arqueros de Primera y el titular de la Reserva firmará su primer contrato profesional -hasta 2024- tras su muy buena actuación en aquel partido contra Boca (penal atajado a Edwin Cardona incluido) y antes de viajar a la pretemporada con el primer equipo. Además de aquel encuentro frente al Xeneize, el pibe de 21 años tiene apenas un partido en la Reserva, que curiosamente disputó después de haber debutado como profesional.
TOMÁS LECANDA
River Plate oficialZaguero central categoría 2002, llegó al club cuando tenía sólo once años y con el tiempo empezó a ser señalado como una de las principales promesas riverplatenses. De buen porte físico, capacidad técnica y fuerte en el juego aéreo, el propio jugador se define como "un defensor central veloz, con buena marca y que le gusta salir jugando con la pelota" , además de identificarse con Lucas Martínez Quarta, con quien muchos lo comparan. Ante la gran cantidad de bajas por coronavirus que sufrió en la recta final de la fase de grupos de la Libertadores 2021, Gallardo recurrió a Lecanda, que debutó -y como titular- ante Independiente Santa Fe en el inolvidable partido que tuvo a Enzo Pérez como arquero. Una semana después volvió a estar desde el arranque en la caída contra Fluminense.
FELIPE PEÑA BIAFORE
River PlateAl igual que Lecanda, tuvo que debutar 'de urgencia' ante Santa Fe por las bajas que sufrió River por coronavirus. Mediocampista central categoría 2001, de buen trato de pelota, visión de juego y siempre bien posicionado y prolijo, en sus primeros minutos en Primera dejó en claro por qué Gallardo ya lo tenía en la mira en la Reserva. También estuvo en cancha los 90 minutos contra el Fluminense y se perfila como una variante para el intenso semestre que se le viene al Millonario.
TOMÁS GALVÁN
River PlateEnganche de la Reserva, categoría 2000, fue uno de los elegidos por Gallardo para integrar el banco de suplentes ante Boca, por los cuartos de final de la Copa de la Liga Profesional, e ingresó en el complemento haciendo su debut oficial. Su actuación en la Bombonera conformó al cuerpo técnico y a los hinchas, ya que se mostró suelto, encarador y con buena técnica cada vez que le tocó intervenir. En un puesto donde no abundan las alternativas, el Muñeco buscará con Galván sumar más variantes ofensivas.
FLABIÁN LONDOÑO BEDOYA
River Plate oficialDelantero colombiano categoría 2000, goleador y con potencial para convertirse en la próxima apuesta juvenil de Gallardo, su nombre suena cada vez con más fuerza por sus destacadas actuaciones en la Reserva y en River no son pocos los que ya lo imaginan como el reemplazante de Rafael Borré. En mayo firmó contrato hasta diciembre de 2024 y, aunque no trascendió de forma oficial, la cláusula de rescisión sería de 25 millones de euros. "Tengo varias cosas de Falcao, como el juego aéreo, el manejo de los dos perfiles y la ubicación en el campo. Saber que me dicen que soy 'el nuevo Falcao' me llena de motivación. Quiero hacer una buena carrera y ojalá pueda ser un poquito como él, nada más", se describió en una entrevista con As Colombia. Fiel a su estilo, el Muñeco quiere llevarlo de a poco.