Sampaoli tenía su primera gira como DT de la Selección contra Brasil -en Melbourne- y Singapur en Asia. Ahí estaba Mauro Icardi, el chico de las excentricidades, entrenándose, masticando contrariedades, con ganas de demostrar que podía aportarle su experiencia y juventud a la ofensiva de Argentina pese a una distensión muscular en el muslo que, en definitivam no le permitía estar disponible.
No le importó. Sumó millas el capitán del Inter. Fue a Australia exclusivamente a hacer pública su voluntad de ser parte, a bajar la cabeza y acercar posiciones con sus compañeros y la opinión pública. Sabía que los estudios médicos y la presiones que llegaban de Milán lo dejaban al margen, pero quiso ir igual. Gestos.
En el desquicio futbolístico y el mareo de Sampaoli, tuvo su chance de ser titular en el empate contra Uruguay en Montevideo y no sólo no marcó sino que pasó desapercibido.
Estuvo en la lista premundialista de 35 pero no entró a la de 23.
Post papelón en Rusia y post Sampaoli, arrancó un nuevo ciclo, de momento encarnado en el interinato de Lionel Scaloni. Y ahí estuvo Icardi, otra vez, como hace un año y pico atrás, trabajando en silencio pese a una molestia física para subir sus acciones mientras los históricos oxigenan traumas a distancia.
Todos los resultados de la fecha FIFA de septiembre
El que todos queríamos ver -Lautaro Martínez- ya se había vuelto a Italia por una lesión en la pantorrilla. Contra Guatemala, el que jugó -y anotó- fue Gio Simeone. El DT prefirió cuidar a #MI9 unos días más pero no le ahorró presión en la previa del duelo ante Colombia: "Todos necesitamos sus goles, su desmarque. Esperamos mucho de él. Hizo un esfuerzo bárbaro para llegar".
Y llegó.
Scaloni lo puso de titular en el partido más exigente de la doble fecha FIFA e Icardi pasó la prueba, incluso sin marcar por culpa de Ospinatras un buen pase de Tagliafico. En 85 minutos, presionó siempre la salida tricolor y trató de llevar peligro al área pese a que ni Pity Martínez ni Meza lo abastecieron generosamente desde las bandas.
La tocó poco (apenas 17 pelotas), recuperó una, recibió dos faltas, cometió una y tuvo un 50% de precisión en pases. Sus compañeros no pudieron facilitarle ni una chance clara.
Entre Sánchez y Murillo le impidieron que recibiera envíos largos con comodidad, lo obligaron a descargas incómodas y por eso se lo vio movedizo para hacerse de la pelota y quitarle referencia a sus marcas. Hizo uno de esos partidos que dejan más conformes al entrenador que a los televidentes."Hice lo que me pidieron los técnicos. En lo personal me voy contento, aunque me faltó el gol. Ya llegará". Habrá que esperar a octubre.