El conjunto ché se mide al Chelsea en el estreno en Champions intentando romper una mala estadística ante ingleses fuera de Mestalla.
Cuando el bombo deparo que el Valencia tendría que viajar a Londres en la primera jornada de la Champions League muchos aficionados valencianistas se echaron a temblar. Lo cierto es que no guardan grandes recuerdos en tierras británicas donde no ganan desde 2012 en un partido de la Europa League ante Stoke City (0-1).
Hasta ese 2012 había pasado una década donde no había salido victorioso de Inglaterra, precisamente en 2002 cuando derrotara al Liverpool también en la antigua Copa de la UEFA por la mínima.
Lo cierto es al margen de esas dos victorias, los ché no han hecho otra cosa que acumular pinchazos en las Islas en 16 de los18 partidos en que se han medido a equipos de la Premier.
El Chelsea, su bestia negra
Para colmo, el Chelsea es la auténtica bestia negra de los valencianistas que no han ganado a los blues en ninguno de los seis encuentros en que se han enfrentado (3 derrotas y 3 empates).
Dos debutantes, guerra de banquillos
Además, el viaje a Londres llega en plena revuelta en Valencia donde los dueños del club decidieron destituir a Marcelino (técnico que les clasificó para la Champions) días atrás por desavenencias con la propiedad. De hecho los jugadores no obedecieron las consignas del Valencia y las directrices de la UEFA y ningún futbolista compareció ante los medios acompañando a su entrenador el día previo al partido como sinónimo de protesta y plante.
En su lugar ha llegado Albert Celades, un exjugador de Madrid y Barça entre otros, pero con poca experiencia a nivel de club (seleccionador sub-21 y segundo de Lopetegui en la absoluta y Real Madrid). Enfrente estará Frank Lampard, un mito como jugador del Chelsea y que se estrena en la máxima competición europea.
Soler, sinónimo de gol en Europa
Pese a todos estos datos negativos y la goleada encajada ante el Barcelona en la última jornada de Liga, lo cierto es que el Valencia es otro en Europa y quiere ahí romper ese gafe. Rodrigo será el nueve del equipo tras un verano turbulento donde estuvo a punto de cambiar Valencia por Atlético, pero en las filas ché aparece el nombre de Carlos Soler, uno de esos jóvenes talentos valencianista ya asentado en la primera plantilla y que la temporada marcó o asistió en cuatro de los seis goles de los ‘murciélagos’ en la fase de grupos.
Getty Images