La primera edición del derbi de Los Ángeles no pudo empezar mejor: un partido memorable, goles impactantes y un debut que solo Zlatan pudo protagonizar en una liga que ansiaba su llegada desde hace tiempo.
Cuando conoció a su nuevo equipo, Ibrahimovic preguntó a sus compañeros: "¿Creen en Dios?", la respuesta fue afirmativa. Entonces rompió el hielo: "Estoy feliz de que crean en mí". La confianza en sí mismo es un distintivo de su personalidad y anotar cuando debuta es un distintivo en su trayectoria.
Pasó meses sin jugar en Manchester, llegó a Los Ángeles a mitad de semana y el sábado lo llamaron al rescate del marcador 3-2 en contra. Al 71' pisó el campo de la que será su casa y al 76' marcó su primer gol en la MLS, el del empate y con el tanto de triunfo en el agregado, puso la duda sobre la deidad que se atribuye.
Ibrahimovic hizo de este partido uno inolvidable incluso para los escépticos de la Major League Soccer, giró las miradas y respondió con lo que sabe; pero se desenmascaró humano: "Sentí que jugué 40 partidos en mis 20 minutos", declaró. "Sentí todo, el jet lag, no jugué por mucho tiempo. Hice el primer sprint y comencé a respirar inmediatamente. Entonces cuando vino el segundo, dije: 'Esta vez disparo, no corro con el balón'. Ese fue el balón que entró".
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— Major League Soccer (@MLS) 31 de marzo de 2018
Lo primero que pensé fue: "No está disparando. ¿Realmente está disparando?", dijo el mediocampista Perry Kitchen a Goal. "Dos segundos después estaba en el fondo de la red y nosotros celebrando en la esquina".
El sueco necesitó un partido para darle a los aficionados el gusto que pedían desde que lo vieron en la banca. Solo 20 minutos para provocar que sus rivales sientan enfado por su presencia peligrosa y efectiva dentro del campo.
"No puedes hacer algo brillante a menos que te atrevas a ser brillante. Ibrahimovic es la definición perfecta de un chico que siempre se atreve a ser brillante, y si lo haces puedes lograr algunas cosas. Ese debe ser un objetivo que dará la vuelta al mundo. Estoy seguro de que será una sensación de YouTube. Fue fantástico", dijo el técnico del Galaxy, Sigi Schmid. El equipo confía en los dones de Zlatan tras la peor temporada de su historia.