Además del orgullo, del crecimiento colectivo, de las buenas sensaciones y de la confianza por superar un reto, el Barça se juega otro aspecto igual de importante para el club que no tiene que ver con el juego. Desde hace muchos años, el Barcelona incluye en sus presupuestos anuales de ingresos el dinero que se recibe por clasificarse para los cuartos de final de la Champions League. El estado de las cuentas del club es crítico, habiendo cerrado con 481 millones de pérdidas la temporada 2020-21, pero lo podría ser más si el equipo no supera la fase de grupos de la máxima competición europea. De hecho, la junta directiva del Barça aprobó unos presupuestos para la temporada 2021-22 que prevén cerrarse con 5 millones de euros de beneficio a final de curso.
Sin embargo, una eliminación en la fase de grupos -incluso en octavos- haría que estos benficios se convirtieran en pérdidas. Clasificarse para los octavos ya significa un ingreso directo de 9,6 millones, mientras que pasar a cuartos conlleva una facturación de 10,6 millones, unas cifras importantes para los presupuestos del Barcelona. El impacto en las cuentas por no pasar de la fase de grupos sería de 20,2 millones, que únicamente se podrían amortiguar ganando la Europa League en caso de quedar tercero en la liguilla de Champions. Ganando la segunda competición, el Barça ingresaría 14,4 millones de euros, aunque en los presupuestos el impacto seguiría siendo negativo: 5,8 millones menos de los previstos.
El partido ante el Benfica es mucho más importante para el Barcelona de lo que parece. El área económica del club estará este martes tan pendiente del encuentro como el área deportiva. El Barça es ahora segundo del Grupo E, con seis puntos, justo por delante del Benfica, que suma cuatro puntos y que le tiene el goal average ganado al Barça (3-0 antes de jugar el partido de hoy). El Bayern es líder con 12. Los de Xavi Hernández tienen la obligación de ganar en el Camp Nou al equipo portugués para no depender de una victoria en Múnich ante el Bayern, en la última jornada. Un empate hoy obligaría al Barça a ganar en el Allianz Arena o a empatar y esperar a que el Benfica no venza al Dinamo de Kiev en su estadio. Perder esta noche lo dejaría todo muy negro: los culés deberían ganar en Múnich y el Benfica tendría que dejarse puntos en Da Luz ante los ucranianos.
Tras este duelo ante los lusos en el Camp Nou, el conjunto blaugrana terminará la fase de grupos en el Allianz Arena de Múnich el 8 de diciembre. Ahora, todo depende del Barça.