A sólo semanas para el debut de la Selección Colombia en Rusia 2018, una de las grandes dudas que giraban en torno a la lista de los 23 elegidos de José Pekerman para la cita mundialista era la elección del tercer arquero. Cuestión que el DT argentino terminó de resolver antes de emprender viaje rumbo a Europa: José Cuadrado le ganó el lugar a Iván Arboleda.
Para muchos era una duda poco trivial debido a que usualmente el jugador que ocupa este puesto, salvo catástrofe, no suele sumar minutos durante todo el campeonato. Sin embargo, para otros, la decisión que tomara Don José podría ser importantísima de cara al futuro de la Tricolor.
Cuadrado viene haciendo grandes campañas desde hace varios años en Once Caldas, de cuando en vez se ha ganado a pulso un llamado a la Selección y aunque no ha sumado muchos minutos cuando tuvo la posibilidad de entrar demostró carácter. Elegirlo fue un premio a su intachable carrera deportiva a sus 32 años. La presente temporada ha disputado 1890 minutos en 21 partidos y ha encajado 29 goles.
Por su parte, Arboleda llegaba a la disputa por el cupo a la lista mundialista como la gran sorpresa entre los preseleccionados. Su brillante campaña en Banfield lo puso en la mira de Pekerman. En Colombia pocos lo conocen, pero en Argentina se ha hecho ya un nombre entre los mejores metas del rentado gaucho a pesar de su corta edad (22). Llevarlo hubiera sido apuntar a futuro, al nuevo proceso que iniciará luego de Rusia 2018. Esta campaña suma 1170 minutos en 13 partidos y ha recibido 8 goles.
Con un emotivo mensaje de despedida, el propio Arboleda confirmó que no irá a Rusia 2018 y que el elegido por Pekerman fue Cuadrado: "Aunque no los pueda seguir acompañando me llevo los mejores recuerdos de este buen grupo. Y de su buen cuerpo técnico. Desde casa siempre estaré haciéndoles fuerza, vamos mi Selección algún día nos volveremos a ver, más maduro y con más experiencia. Gracias a toda esa gente q siempre me apoyó, a la gente de Argentina y de toda Colombia en especial a todo Nariño y un pueblo llamado la perla del pacífico, mi Tumaco", escribió en su Instagram.
