La UEFA ha creado para la temporada 2021-22 la Conference League , una nueva competición que reunirá a varios equipos de diferentes países de Europa.
- Qué es la Conference League
- Fase de grupos de la Conference League
- Fechas
- Cuántos equipos españoles la juegan
- Cuántos equipos la juegan y cómo funciona
- Calendario de la Conference League y horario de los partidos
- Cuál es el premio para el ganador
Qué es la Conference League
Este torneo, que estará vigente al menos durante las tres próximas campañas, pasará a ser el tercero más importante a nivel continental, por detrás de la Champions League y la Europa League. La primera final de la Conference League se disputará en el National Arena de Tirana, la capital de Albania . Un estadio con capacidad para 22.500 espectadores y que albergará este gran partido, que tendrá lugar el miércoles 25 de mayo de 2022. Justo una semana después que la final de la Europa League del próximo curso.
Fase de grupos de la Conference League 2021-2022
| GRUPO A | GRUPO B | GRUPO C | GRUPO D |
| LASK | Gent | Roma | Alkmaar |
| Maccabi Tel-Aviv | Partizan | Zorya | Cluj |
| Alashkert | Flora | CSKA Sofia | Jablonec |
| HJK | Anothorsis | Bodo | Randers |
| GRUPO E | GRUPO F | GRUPO G | GRUPO H |
| Slavia Praga | Copenhague | Tottenham | Basilea |
| Feyenoord | PAOK | Rennes | Qarabag |
| Union Berlín | Slovan Bratislava | Vitesse | Kairat |
| Maccabi Haifa | Lincoln | Mura | Omonia |
¿CUÁNDO SE JUEGA?
Fase de grupos
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1ª jornada: 16 de septiembre
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2ª jornada: 30 de septiembre
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3ª jornada: 21 de octubre
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4ª jornada: 4 de noviembre
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5ª jornada: 25 de noviembre
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6ª jornada: 9 de diciembre
Eliminatorias y final
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Ronda eliminatoria de play-offs: 17 y 24 de febrero de 2022
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Octavos de final: 10 y 17 de marzo de 2022
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Cuartos de final: 7 y 14 de abril de 2022
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Semifinales: 28 de abril y 5 de mayo de 2022
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Final: 25 de mayo de 2022
Cuántos equipos españoles la juegan
La Conference League la disputará solo un único equipo de las cinco grandes ligas europeas: España, Reino Unido, Italia, Francia y Alemania . El nuestro es el segundo país del mundo en el ranking UEFA (por detrás de Reino Unido), por lo que España tiene garantizadas siete plazas en competición europea para la próxima temporada.
En nuestro país, por tanto, la Conference League la hubiera jugado el séptimo clasificado de LaLiga a final de año, pero al ser séptimo el Villarreal y haber ganado la Europa League ante el Manchester United, juega la Champions League y no la Conference League, dejando la nueva competición sin representación española.
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Cuántos equipos la juegan
En total, habrá 184 equipos que participen en esta nueva competición, contando todas las previas . Entre ellos, habrá al menos uno de cada una de las 55 federaciones que son parte de la UEFA. Hay que destacar que ningún club se clasificará de forma directa para esta Conference League, sino que deberán ir pasando eliminatorias hasta conseguir meterse en la fase de grupos. El equipo español clasificado solo jugará la última previa, aunque antes habrá tres más. Eso sí, esta competición la disputarán esos equipos que no han conseguido meterse ni en Champions ni en Europa League.
Cómo funciona
La fase de grupos de la Conference League constará de 32 equipos, y no de 48, como tiene la Europa League (que este año, por cierto, pasará a tener 32). 22 de los que estarán en la Conference la jugarán tras haberse hecho con su plaza al medirse a equipos clasificados para el torneo en otros países, mientras que los diez restantes disputarán la competición tras haber sido eliminados en los ‘playoffs’ de acceso a la Europa League… y a los que podrían haber accedido tras haber sido eliminados de la fase previa de la Champions.
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‘Playoffs’ para los octavos
Aunque este torneo tiene una particularidad. De cara a las eliminatorias, serán los primeros de cada grupo los que accedan a los octavos de final de la competición. Los segundos, por su parte, se medirán en otro ‘playoff’ a ida y vuelta con los que hayan quedado terceros en sus fases de grupos de Europa League, equipos que serán derivados a la Conference. Del enfrentamiento entre estos, por tanto, saldrán esos ocho clubes que jugarán los octavos, junto a los primeros de cada grupo. Algo similar, por cierto, a lo que sucederá en la Europa League a partir de la nueva campaña, aunque extrapolándolo a los terceros clasificados de los grupos de Champions.
Calendario de la Conference League
La Conference League manejará unos plazos similares a los de la Champions y la Europa League . Celebrará sus rondas previas, a doble partido, entre julio y finales de agosto. Tras ello, la fase de grupos se jugará de septiembre a diciembre. A partir de ahí, empezarán las eliminatorias, que durarán hasta principios de mayo. Y el 25 de ese mes, se jugará la final en Tirana, capital albana.
Primera ronda clasificatoria : 8 y 15 de julio.
Segunda ronda clasificatoria: 22 y 29 de julio.
Tercera ronda clasificatoria : 5 y 12 de agosto.
Cuarta ronda clasificatoria: 19 y 26 de agosto.
Fase de grupos: 16 y 30 de septiembre, 21 de octubre, 4 y 25 de noviembre y 9 de diciembre.
Playoffs por los octavos: 17 y 24 de febrero
Octavos de final: 10 y 17 de marzo
Cuartos de final: 7 y 14 de abril
Semifinales: 28 de abril y 5 de mayo
Final : 25 de mayo
Horario de los partidos de la Conference League
Los encuentros de Conference League se disputarán en un horario similar a los de Europa League . Serán los jueves, en dos franjas : podrán empezar o a las 18:45 –diez minutos antes que los de Europa League y Champions– o a las 21:00.
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El premio para el ganador
Como sucedía con la desaparecida Copa Intertoto , torneo internacional que se disputaba en los meses de verano y que ganaron varios equipos españoles (como Valencia, Atlético de Madrid, Málaga, Celta de Vigo y Villarreal) , el vencedor de la Conference League tendrá garantizada plaza europea para la siguiente campaña. En concreto, se ganará su puesto en la fase de grupos de la siguiente edición de Europa League .