Manchester City arrancó tan bien la temporada que es difícil encontrar una debilidad en su juego. Pero si hubiera que remarcar alguna, sin lugar a dudas se trataría de la enorme cantidad de situaciones de gol por partido que desperdicia el equipo. Algo que se notó a las claras en el cruce contra Shakhtar Donetsk por la Champions League, en la que fue probablemente la prueba de mayor dificultad que tuvo el conjunto de Josep Guardiola en lo que va de la campaña.
Si se tienen en cuenta las chances generadas, los Citizens debieron haber ganado por un margen mucho mayor al 2-0 que mostró el marcador final. Pero la puntería no estuvo fina y el equipo de Pep debió esperar hasta el minuto final para marca ese segundo tanto de la tranquilidad, que podría haber llegado mucho más temprano si Sergio Agüero hubiera convertido el penal que ejecutó a los 27 minutos del complemento. Pero el Kun lo falló y no sólo no pudo liquidar la historia, sino que también desperdició una chance inmejorable de alcanzar a Eric Brook como máximo goleador histórico del club.
De los siete penales que tuvo en la Champions, el argentino sólo convirtió dos. Entre todas las competencias, de los últimos 15 que pateó, desperdició cinco. Una estadística que no preocupa a Guardiola ("ya anotará el próximo", suele ser su discurso) y que sólo sería un problema si el único objetivo de la presencia de Agüero en la cancha fuera superar el histórico récord goleador que data de 1940. Pero las funciones del delantero van mucho más allá de eso. Y es en la parte del juego colectivo donde se ven los problemas.
En los 85 minutos que estuvo en la cancha contra los ucranianos, el Kun efectuó solamente ocho pases a sus compañeros y tocó la pelota apenas en 23 ocasiones. Si se tiene en cuenta que siete de esos contactos fueron remates al arco (penal incluido), queda claro lo que le cuesta al argentino ser parte del circuito del City. Y a Guardiola no le interesa tener un mero rematador de jugadas: con tantas variantes para generar situaciones, de alguna manera u otra los goles van a llegar.
La llegada de Gabriel Jesús en enero tuvo que ver directamente con esta cuestión: con una competencia fuerte, Agüero tenía que mejorar su trabajo para sostenerse dentro del equipo. Por ese motivo, también, los Citizens buscaron desesperadamente a Alexis Sánchez en el último mercado de pases: aunque no es un goleador, el estilo de juego del chileno es mucho más adaptable a lo que pretende el DT de los delanteros.
Tras perder el puesto en la temporada pasada, el Kun sabía que debía esforzarse mucho para mantenerse dentro de las prioridades de un entrenador al que no le tiembla el pulso para dejar de lado a las vacas sagradas (bien lo saben Joe Hart y Yaya Touré). Y en las primeras semanas de la campaña, consiguió un rendimiento muy sólido, demostró que Gabriel Jesús no sólo puede ser un competidor, sino también un muy buen socio dentro del equipo y hasta exhibió una tenacidad que no siempre se asocia con su juego.
Pero contra Shakhtar, en una prueba importante para el City, el argentino no apareció. Su ausencia de protagonismo en los partidos importantes ya había sido un problema en la temporada pasada, en la que el equipo perdió buena parte de sus aspiraciones en la Premier League porque prácticamente no sumó puntos en los partidos contra los seis primeros de la tabla. Por eso, el partido del fin de semana frente a Chelsea será una prueba de fuego para que el atacante le demuestre a Guardiola que puede cumplir con lo que necesita de él.
Porque Agüero, tarde o temprano, será el máximo goleador histórico del club. Y el corazón de los hinchas lo tiene ganado para siempre. Pero la persona a la que tiene que impresionar es una sola. Y no está sentada en la tribuna.