Ganadores y perdedores del Manchester United vs Arsenal: Los Red Devils necesitan un nuevo portero tras la actuación de terror de Altay Bayındır

El jurado aún decide si el Arsenal ha solucionado sus problemas ofensivos, pero su línea defensiva sigue siendo tan sólida y determinada como siempre. Los Gunners registraron la mejor defensa en las dos últimas temporadas de la Premier League, y con esta actuación parecen encaminados a lograrlo por tercera vez consecutiva.

Mbeumo y Cunha causaron algunos sobresaltos, pero Gabriel y Saliba apagaron cada intento de peligro. Gabriel bloqueó un potente disparo de Mbeumo en la primera mitad y, cuando el nuevo fichaje avanzó por el centro tras recibir un pase de Bruno Fernandes, fue el brasileño quien recuperó el balón.

Saliba, por su parte, bloqueó un disparo peligroso de Mason Mount, despojó con calma a Patrick Dorgu en el área y, en los últimos minutos, ganó el balón a Cunha cuando el United tenía a todos sus jugadores en el área. Para completar la sólida actuación defensiva, Calafiori marcó la diferencia tras un córner en el que Saliba había puesto a Bayındır bajo presión.

Se esperaba que Benjamin Šeško y Viktor Gyökeres fueran los protagonistas del partido como fichajes estrella de sus respectivos clubes, con la esperanza de revitalizar los ataques apagados de ambos equipos. Sin embargo, lo más destacado fue que el único gol del encuentro llegó por un error garrafal del portero en un córner.

Šeško comenzó en el banquillo a pesar de que Amorim había declarado que estaba "listo", una decisión comprensible dado que el esloveno llegó del RB Leipzig apenas ocho días antes. Finalmente, tuvo 25 minutos para demostrar su valía, pero desperdició su única oportunidad, cabeceando demasiado ancho.

Gyökeres, en cambio, se marchará más decepcionado a pesar de que su equipo ganó. El delantero sueco tuvo solo 21 toques antes de ser sustituido por Kai Havertz en el minuto 60, sin lograr un solo disparo. Fue superado en astucia por Leny Yoro y dominado físicamente por Matthijs de Ligt, cumpliéndose la advertencia de Amorim de que su exjugador enfrentaría "una liga más física".

En las etapas finales, la acusación quedó clara: ambos equipos parecían haber regresado al punto donde terminaron la temporada pasada, con Havertz liderando la línea del Arsenal y Harry Maguire como eje del Manchester United.

Los dos nuevos delanteros del Manchester United trajeron consigo 36 goles de la Premier League la temporada pasada y dejaron claro el domingo que no necesitarán tiempo de adaptación, ya que dieron vida al ataque desde el primer minuto.

Mbeumo dejó a Calafiori en el suelo en menos de un minuto y avanzó con peligro, aunque finalmente estropeó su pase a Cunha. El internacional camerunés fue una amenaza constante por la banda izquierda del Arsenal, forzando a Raya a intervenir y lanzando un disparo que fue bloqueado por Gabriel. Tras el descanso, continuó generando problemas para los Gunners, obligando a otra gran parada de Raya tras un cabezazo antes de fallar por poco con una chilena.

Cunha también destacó por el otro flanco, superando a Declan Rice y Saliba antes de lanzar un tiro que Raya detuvo brillantemente con la punta de los dedos. Entre ambos, los debutantes sumaron nueve disparos a puerta y cinco entre los tres palos.

"Crearon muchas oportunidades y estuvieron en las posiciones correctas", comentó Bruno Fernandes. "Fueron peligrosos y dejaron una buena primera impresión. Pero estoy seguro de que aún pueden hacerlo mejor."

Que Onana esté lesionado normalmente no sería un gran problema para la mayoría de los clubes, pero el Manchester United pronto recordó que, por muy poco fiable que sea su número 1, la alternativa puede ser aún peor. La mano de Bayindir fue demasiado débil para alejar el córner de Rice de su portería, y permitió que Calafiori marcara el gol de apertura, arruinando por completo el buen comienzo del United.

La mayoría de los porteros evitan encajar goles directamente de un córner a lo largo de toda su carrera, pero Bayindir lo ha hecho dos veces en solo dos años con el United. Y esos no son los únicos errores: su despeje descuidado en Newcastle en abril acabó en gol de Bruno Guimaraes, y en el último partido de la temporada pasada dejó caer el balón a los pies de Morgan Rogers, salvándose solo por un pitido erróneo del árbitro. En sus 12 apariciones con el United, Bayindir ha encajado 21 goles y ha sido directamente culpable de al menos tres.

Así que, incluso después de gastar más de 200 millones de euros en el mercado de fichajes, el United necesita urgentemente fichar a un nuevo portero, o incluso dos, antes de que cierre la ventana el 1 de septiembre. La situación es tan crítica que el club ha considerado traer de vuelta a David de Gea, dos años después de su salida.

La primera derrota de Amorim como técnico del Manchester United (y probablemente no la última) se debió a dos jugadas a balón parado del Arsenal, y había cierta sensación de que el partido del domingo también se decidiría por estas situaciones, sobre todo con Bayindir en la portería.

El cabezazo de Calafiori fue el gol número 31 que el Arsenal ha anotado desde un córner desde el inicio de la temporada 2023-24, consolidándolos como los líderes absolutos en este tipo de jugadas, seguidos muy de lejos por el Liverpool con 11.

Aunque el Arsenal no puede depender únicamente de los córners para superar a equipos como el de Arne Slot, en partidos ajustados como este, es un recurso extremadamente valioso.

Pobre Mason Mount. Incluso cuando juega bien y se esfuerza al máximo, sus esfuerzos rara vez se reflejan en el resultado.

El versátil centrocampista fue la sorpresa al ser titular en la delantera el domingo, tras otro voto de confianza de Amorim, quien ya lo había incluido en la final de la Europa League en mayo. A diferencia de aquel partido en Bilbao, esta vez hubo mucho que apreciar en su desempeño: se conectó bien con Mbeumo y Cunha, y sus movimientos liberaron espacios para que los dos delanteros los explotaran por ambos flancos. Su entrega también fue notable; en un momento del primer tiempo regresó por completo al lateral izquierdo, se lanzó a una entrada sobre Bukayo Saka y la ganó, para el deleite de los aficionados locales.

Sin embargo, la cruda realidad es que Mount casi no creó peligro por sí mismo. Una vez que Šeško se asiente en el equipo, es poco probable que vuelva a la alineación como falso nueve. Tampoco tiene mucho futuro en otra posición del once inicial de Amorim, pese al afecto declarado del entrenador.

Mbeumo y Cunha tienen aseguradas las dos posiciones de No.10, mientras que Fernandes es inamovible como No.8. Mount no cuenta con el físico ni la experiencia para jugar junto al capitán como mediocampista defensivo, por lo que esta fue, en definitiva, una oportunidad desaprovechada para demostrar su valía.