'No tiene que disculparse por nada' - Cristiano Ronaldo se libra de críticas tras fallar un penalti con Portugal

Ronaldo respiró aliviado cuando su compañero Ruben Neves —excentrocampista del Wolverhampton y actual jugador del Al-Hilal en Arabia Saudita— anotó en el minuto 91, asegurando la victoria y dedicando el gol a su excompañero de selección Diogo Jota. Con este resultado, Portugal mantiene el liderato del Grupo A de las eliminatorias rumbo al Mundial 2026, sumando su tercera victoria consecutiva.

Por momentos, parecía que Portugal dejaría escapar puntos ante una aguerrida Irlanda, y parte de la responsabilidad recaía en Ronaldo. En el minuto 75, el capitán tuvo la oportunidad de abrir el marcador desde el punto penal, pero su disparo —bien ejecutado pero dirigido al centro— fue detenido por el portero irlandés Caoimhin Kelleher, quien reaccionó rápido y desvió el balón con la pierna.

El astro del Al-Nassr no pudo ocultar su frustración, llevándose las manos a la cabeza tras el fallo, aunque completó los 90 minutos del encuentro. De haber convertido, habría sumado otro hito a su histórica carrera. Actualmente, Ronaldo comparte el récord de 39 goles en eliminatorias mundialistas con el guatemalteco Carlos Ruiz y necesita solo uno más para quedarse con la marca en solitario.

Nadie en Portugal se atreve a culpar a Cristiano Ronaldo por su fallo ante Irlanda. A sus 40 años, el legendario delantero —campeón de Europa y dos veces ganador de la UEFA Nations League— ha anotado 141 goles en 224 partidos internacionales y sigue persiguiendo la histórica marca de 1,000 goles en su carrera.

Renato Veiga defendió al capitán portugués tras el encuentro, declarando a la prensa: “Cristiano no tiene que disculparse por nada. Por todo lo que ha hecho por Portugal y el fútbol portugués, por lo que sigue haciendo y por la gran actuación que dio.”

Portugal, actual campeón de la Nations League, se perfila como uno de los grandes favoritos para conquistar el Mundial de 2026 en Estados Unidos, Canadá y México. Con una plantilla repleta de talento —entre ellos Cristiano Ronaldo, Bruno Fernandes, João Félix, Rúben Dias, Vitinha y Rafael Leão—, el equipo de Roberto Martínez combina experiencia, juventud y ambición en partes iguales.

Sin embargo, Renato Veiga llama a la cautela y a mantener los pies en la tierra. Al hablar sobre las posibilidades de Portugal de alzarse con una corona histórica, afirmó: “Antes de eso, el enfoque está en la clasificación; luego podremos pensar más adelante. Por supuesto, con esta victoria, Portugal está más cerca del Mundial. Aún no estamos clasificados, y no tiene sentido detenernos en algo que todavía no hemos logrado. Sabemos de nuestra calidad y confiamos en lo buenos que somos, pero debemos mantener la humildad y tomarnos cada partido paso a paso.”

Ronaldo está decidido a levantar la Copa del Mundo, con el objetivo de emular los logros de su eterno rival, Lionel Messi. João Félix comentó a TNT Sports sobre la ambición de CR7: "Sí, creo que lo logrará. Sueña con ganar la Copa del Mundo, y haremos todo lo posible para ayudarle a conseguirlo. Creo que es el único gran título que le falta."

Portugal regresará a la acción el martes, recibiendo a Hungría en el Estadio José Alvalade de Lisboa. Se espera que Ronaldo brille en el encuentro, sin intención de tomar descanso alguno.