La nueva temporada 2021-2022 trae un cambio de competiciones en el entorno UEFA que muchos aún no conocen: La Conference League.
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Esta tercera competición europea que introduce UEFA a partir de julio de 2021 ha dado a conocer algunos detalles, como que su final se disputará en Tirana, el campeón tendrá plaza automática en la siguiente edición de la Europa League y que España tendrá un representante (al igual que las otras cuatro grandes ligas del continente, esto es Serie A, Bundesliga, Ligue 1 y Premier League).
A priori la plaza para la Conference League será otorgada para el sexto clasificado tras el final de Liga, pero como en otras ocasiones, habrá condicionante que pueden hacer que hasta el séptimo clasificado la juegue, por lo que cobra importancia que ningún equipo se olvide de luchar en esas últimas jornada si estuviera todo decidido (de momento, no es el caso).
Qué equipos se clasifican en España para Champions, Europa y Conference League
Esta temporada a la Champions League seguirán acudiendo los cuatro primeros clasificados de España mientras que a la Europa League lo harán el quinto clasificado y el campeón de Copa. La plaza reservada en España para disputar la Conference League sería para el sexto. Pero existen varios supuestos:
- Con el Barcelona proclamado campeón del torneo copero ante el Athletic, y dando por hecho que el Barça acabará entre los cuatro primeros y jugará Champions, correría plaza, y de este modo serían el quinto y sexto clasificados quienes jugarían la Europa League.
- Dado que el Athletic no se proclamó campeón de Copa del Rey jugará la Europa League solo en el caso de ocupar esa quinta y sexta plaza. No obstante, podría jugar la Conferece League si acaba séptimo. .
De este modo si el Athletic quiere jugar en Europa ha de acabar entre los siete primeros.
Cómo es el torneo
En total, la Conference League la disputarán 184 equipos, incluido al menos uno de cada una de las 55 federaciones, y 46 clubes que llegarán a través de la Champions League (eliminados de las fases previas) o la Europa League (de las fases previas y/o de la fase de grupos). Antes de la fase de grupos definitiva habrá tres rondas de clasificación y una ronda de playoffs (dividida en una ruta principal y una ruta de campeones para los que lleguen de Champions y la Europa League).