Marcelo Gallardo vuelve a dirigir después de su salida de River Plate. Se trata de un encuentro de carácter amistoso entre PSG y un combinado de futbolistas de Al Hilal y Al Nassr -los dos equipos más poderosos de Arabia Saudita. El encuentro tendrá lugar este 19 de enero el King Fahd Stadium, emplazado en Riyadh, y será parte de una gira de los parisinos por tierras árabes.
El duelo se dará en el marco del Riyadh Season, un festival anual patrocinado por el estado árabe, parte de la Saudi Seasons, puesta en marcha desde 2019 en cada invierno saudí para promover el deporte en la región.
Este encuentro se demoró un año, puesto que iba a disputarse en enero del 2022, pero desajustes del calendario lo pospusieron. En ese momento el entrenador del combinado árabe iba a ser Arsene Wenger, pero los jeques cambiaron de decisión y se inclinaron por el Muñeco, que además tuvo un breve paso por la institución parisina en 2007.
La noticia la compartió Turki Al-Sheikh, ministro del gobierno árabe, en una escueta pieza audiovisual que mostraba al entrenador argentino dando la primicia. El lunes 16 de enero, el DT llegó a Arabia y fue recibido con flores.
La última vez que Gallardo se sentó en un banquillo fue le 13 de noviembre de 2022, cuando se despidió del Millonario en la goleada 4-0 ante Betis en el marco del amistoso internacional disputado en Mendoza. Ahora, tomará la posta en un enfrentamiento histórico, puesto que podría ser el último entre Messi y Cristiano Ronaldo.
Además de tener al luso, Gallardo contará con algunos futbolistas que recientemente han vencido a Argentina en la Copa del Mundo 2022. Entre ellos, Al Hassan, Al Amri, Al Ghannam, Madu, Al Najei y Al Aqid. De todos modos, más allá del partido, el entrenador argentino no tendrá otro compromiso deportivo en Arabia Saudita.