Los hinchas de Boca esperaban con ansias el regreso de uno de los juveniles que más prometían desde su aparición hasta aquella desgraciada noche del 10 de agosto del 2022. Exequiel Zeballos era uno de los titulares en el encuentro por Copa Argentina ante Agropecuario, pero solo pudo jugar ocho minutos, hasta la violenta patada de Leyendeker que le provocó la fractura de la tibia, con compromiso del ligamento interno que une el hueso con el peroné y también en el tobillo derecho.
Pasó la operación y la lenta rehabilitación, hasta que en el inicio del 2023 volvió a trabajar con normalidad junto al resto del plantel, en una recuperación casi récord. Su regreso oficial fue en la primera fecha ante Atlético Tucumán, cuando ingresó en el minuto 84 en lugar de Villa. Ante Central Córdoba también fue suplente y entró a los 81, mientras que frente a Talleres ingresó cuando el reloj marcaba 68. En total sumó 37 minutos en este 2023.
Sin embargo, una pésima noticia se conoció el lunes 13 de febrero, después del entrenamiento del equipo, cuando el Changuito se sometió a estudios y se detectó una lesión que lo obligó a ser operado. Volvió 63 días más tarde, en la derrota 1-0 de Boca ante Estudiantes en La Bombonera. Jugó unos minutos, pero se resintió y la recuperación fue más larga de lo que se estimaba. El plazo fue indefinido, pero alcanzó los tres meses.
El viernes 14 de julio se conoció que Jorge Almirón lo convocó para el encuentro ante Gimnasia de La Plata, a disputarse el domingo 16 en el Juan Carmelo Zerillo. No obstante, habrá que ver si tiene minutos porque la prioridad es que llegue bien a los octavos de final de Copa Libertadores contra Nacional.
QUÉ LESIÓN SUFRIÓ EL CHANGUITO Y POR QUÉ NO JUGÓ EL SUPERCLÁSICO ANTE RIVER
Según el parte publicado por el Departamento Médico de Boca, Zeballos padeció una lesión meniscal externa en su rodilla izquierda, por la cual debió ser intervenido quirúrgicamente.
La lesión ocurrió en la otra pierna, no en la que había sufrido la fractura. En los últimos encuentros previos a confirmarse el problema finalizó con molestias y líquido acumulado, que finalmente se tradujo en esta ruptura confirmada con el diagnóstico por imágenes.
CUÁNDO FUE OPERADO
Durante la tarde del 14 de febrero, Boca sacó un parte médico donde el Departamento Médico de Fútbol Profesional informó que Exequiel Zeballos fue intervenidoquirúrgicamente en forma exitosa.
CUÁNDO VOLVERÍA A JUGAR EN BOCA
De acuerdo a los plazos habituales de una lesión de este estilo, se especulaba con que el extremo estaría entre tres y cuatro semanas afuera de las canchas. Sin embargo, transcurrieron 43 días desde la cirugía hasta que volvió a entrenarse a la par del plantel. Y si bien la idea era que concentre para el encuentro ante Barracas Central, válido por la fecha 9, para poder así ser una alternativa en el debut por Copa Libertadores, a jugarse unos días después, finalmente se corrieron los plazos y su primera convocatoria luego de la cirugía fue el 13 de abril para el choque ante Estudiantes, válido por la fecha 12 del campeonato local. No obstante, luego del duelo ante el Pincha terminó con molestias y su vuelta se extendió durante tres meses.