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GFX Franco Mastantuono Lionel Messi

'I'm not Messi or Madrid's worst signing' - Mastantuono hits back

Franco Mastantuono has hit back at his critics after scoring in Real Madrid’s 6-1 Champions League demolition of Monaco, insisting he is neither the "new Lionel Messi" nor the "worst signing" in the club's history. The Argentine teenager opened up on his difficult start to life in Spain following the victory, revealing he has "not forgotten" the harsh words said about him while issuing a passionate defence of team-mate Jude Bellingham.

Lionel Messi Ballon d'Or

Ballon d'Or 2026: How Messi could guarantee ninth Golden Ball

World Cup winner Kleberson, who once played alongside Cristiano Ronaldo at Manchester United and in MLS, has explained to GOAL how Inter Miami superstar Lionel Messi can land himself a record-extending ninth Ballon d’Or in 2026. The Argentine superstar is readying himself for another shot at global glory, which could put him in contention for Golden Ball recognition.

Lionel Messi Newell's Old Boys

'Dream' Messi transfer talked up by newly appointed Newell's coach

The new men in charge at Newell’s Old Boys have reiterated how it remains the club’s “dream” to bring home-town hero Lionel Messi back to his native Argentina. Favio Orsi and Sergio Gomez have taken the reins in Rosario and are preparing for their first season at the helm. Messi will not form part of those plans, as he remains tied to MLS Cup winners Inter Miami, but an emotional return to his roots could be made at some stage.

Lionel Messi Cristiano Ronaldo Neymar 2025-26

Neymar & Ronaldo? Messi wants MLS ‘dream team’ in Miami

Neymar to Inter Miami could still happen, former MLS star Kleberson has exclusively told GOAL, with Lionel Messi looking to bring “everyone” to the United States as he forms his own “private league”. Sergio Busquets, Jordi Alba, Luis Suarez and Rodrigo De Paul have already joined the Argentine GOAT in Florida, with more marquee transfer deals - including Cristiano Ronaldo - being lined up.

Lionel Messi Argentina 2025

Pique addresses possibility of Messi playing in Kings League

Gerard Pique has addressed the possibility of former Barcelona team-mate Lionel Messi playing in the Kings League at some stage. Neymar, another iconic performer with ties to Camp Nou, has hinted that the Argentine GOAT would like to grace small-sided competition. Pique is leaving the door open for Messi, but is reluctant to speculate on whether the eight-time Ballon d’Or winner will ever walk through it.

Lionel Messi Inter Miami 2025

Messi in Copa Libertadores! Inter Miami chasing 'dream'

Inter Miami are chasing a “dream” that would allow Lionel Messi to enjoy a career first, with talks being opened regarding involvement in the 2026 Copa Libertadores. The Argentine GOAT has never graced the most prestigious club competition in South America, but he has become an MLS Cup winner in the United States and could see the Herons handed a special invite.

Lionel Messi Barcelona 2021

Why Messi return to Camp Nou remains ‘complicated’ for Barca

Barcelona’s sporting director Deco has explained why an emotional return to Camp Nou for Lionel Messi remains “complicated”. He has also addressed the speculation surrounding the respective futures of prolific Polish striker Robert Lewandowski, head coach Hansi Flick and German goalkeeper Marc-Andre ter Stegen, with there always a lot going on in Catalunya.

Enzo Fernandez Lionel Messi Argentina World Cup

How Messi is allowing Fernandez to live ‘PlayStation’ dream

Enzo Fernandez has explained how Lionel Messi is allowing him to live out a “PlayStation” dream. The Argentine midfielder looked up to an iconic countryman when seeking to forge his own professional career. Fernandez could never have imagined at that point what the future would have in store - with World Cup glory being savoured alongside Messi at Qatar 2022.

Cristiano Ronaldo Lionel Messi 2025

Ronaldo doubles Messi’s earnings to top highest-paid chart

Sportico have released their annual highest-paid athletes list, with Cristiano Ronaldo sitting at the top of that chart. The Portuguese GOAT earned double what eternal rival Lionel Messi pulled in over the course of 2025, with the Al-Nassr forward making $260 million (£194m). There are 13 football players in the top 100, with Brazilian icon Neymar tumbling down the standings.

GFX Lennart Karl Lionel Messi

Karl to Barca?! Bayern star wears Messi shinpads despite Madrid 'dream'

Bayern Munich’s teenage sensation Lennart Karl has left fans baffled and amused after a video surfaced showing him wearing custom shinpads adorned with an image of Lionel Messi. The 17-year-old, who recently sparked controversy by publicly declaring his desire to play for Real Madrid, seems to have forgotten the fierce rivalry between his "dream" club and the Barcelona legend he apparently idolises.

Frequently asked questions

Jude Bellingham ist Mittelfeldspieler – das klingt nüchtern, wird seinem Spiel aber kaum gerecht. Ob als Achter, Zehner oder in einer Box-to-Box-Rolle: Er übernimmt Verantwortung, bringt Tempo, Spielintelligenz und Präsenz auf den Platz. Bei Real Madrid ist er längst mehr als nur ein Teil der Formation – er ist ein Taktgeber.

Er wurde am 29. Juni 2003 in Stourbridge geboren, einem Vorort im Westen Englands, nicht weit von Birmingham. Dort begann auch seine Fußballreise – früh, intensiv, zielgerichtet.

Bei Real Madrid läuft er mit der Rückennummer 5 auf – eine Zahl, die dort Tradition hat, seit Zinedine Zidane sie trug. In der englischen Nationalmannschaft war zuletzt die 10 auf seinem Rücken zu sehen. Zwei Nummern, zwei Rollen – beide mit Symbolkraft.

Er misst 1,86 Meter – ein kräftiger, aber beweglicher Spielertyp. Diese Kombination aus Körper und Technik ist einer seiner größten Vorteile, gerade im internationalen Mittelfeld.

Er bringt rund 75 Kilogramm auf die Waage – ein Gewicht, das zu seiner agilen, aber dennoch robusten Spielweise passt. Er kann einstecken, austeilen – und läuft dabei unermüdlich.

Eine genaue Angabe zur Schuhgröße gibt es nicht. Bekannt ist aber, dass er mit der schnürsenkellosen Elite-Version des Predator 24 aufläuft – in Größe US 8,5 wiegt dieser Schuh exakt 195 Gramm. Nicht viel – aber in seinen Füßen reicht das für große Wirkung.

Sein rechter Fuß ist dominant. Mit ihm kommen die Pässe, Abschlüsse, Tempodribblings – aber auch der linke bleibt nicht untätig. Gerade in engen Räumen zeigt er auch mit dem schwächeren Fuß erstaunliche Kontrolle.

Schon mit sieben Jahren schloss er sich Birmingham City an. Dort durchlief er die komplette Jugend und wurde später zum jüngsten Spieler der Vereinsgeschichte. Sein Debüt mit 16 war nur der erste Schritt – der Rest ist eine Geschichte, die in Madrid fortgeschrieben wird.

Aktuell lebt er natürlich in Spanien, doch in seiner Heimat tut sich ebenfalls etwas: Er baut ein neues Anwesen im Dorf Barnt Green, nicht weit von Birmingham entfernt. Ein Ort mit Wurzeln – vielleicht auch mit Zukunft.

Seit dem Wechsel zu Real Madrid fährt er offiziell einen BMW XM – im Rahmen der Partnerschaft zwischen Verein und Hersteller. Welches Modell er privat bevorzugt, ist offen. In Sachen Auftritt hält er es meist eher zurückhaltend.

Ja – zumindest gut genug, um sich zu verständigen. Während seiner Zeit in Dortmund hat er sich schnell anpassen müssen, weil nicht alle im Team Englisch sprachen. Interviews gab er zwar meist auf Englisch, aber das Verständnis war da. Spanisch spricht er inzwischen fließend.

Es gibt keine Informationen darüber, dass er Kinder hat. Auch in Interviews oder öffentlichen Auftritten wurde dazu nie etwas bekannt.

Berichten zufolge ist er mit dem niederländischen Model Laura Celia Valk liiert. Offiziell bestätigt ist das allerdings nicht – sein Privatleben behandelt er mit der gleichen Ruhe wie seinen Spielaufbau: keine hektischen Bewegungen nach außen.

Sein geschätztes Vermögen liegt bei umgerechnet etwa 44 Millionen Euro. Bei Real Madrid verdient er laut Berichten rund 400.000 Euro pro Woche – dazu kommen Werbedeals und Prämien. Zahlen nennt er selbst selten.

Die Liste wächst: UEFA Supercup, spanischer Supercup, La Liga, Klubweltmeister und die Champions League – allesamt mit Real Madrid. Mit dem BVB gewann er 2021 den DFB-Pokal. Eine beeindruckende Sammlung für einen 22-jährigen. Was noch kommt, ist offen – aber Potenzial für mehr ist da.

Den Ballon d'Or hat er bisher noch nicht erhalten. 2024 belegte er allerdings Platz drei – ein deutliches Zeichen dafür, wie hoch er im internationalen Fußball inzwischen bewertet wird.

Auch hier steht der ganz große Titel noch aus. Bei der Wahl zum The Best FIFA Men's Player 2024 landete er ebenfalls auf Platz drei – inmitten der absoluten Weltstars.

Einen offiziellen Spitznamen hat er selbst nicht – zumindest ist keiner öffentlich bekannt. Er selbst nannte den brasilianischen Spieler Endrick einmal "Bobby" – als Hommage an Bobby Charlton. Dass ihm selbst jemand einen Spitznamen gibt, ist bislang nicht überliefert – sein Name spricht ohnehin für sich.