Maranhense playoff Overview

Dengan duopoli Lionel Messi-Cristiano Ronaldo yang tampaknya mulai memudar, persaingan untuk meraih Ballon d'Or belum pernah terasa seketat ini selama hampir 20 tahun terakhir, di mana kini banyak pemain yang memulai setiap musim dengan keyakinan bahwa mereka memiliki peluang untuk merebut penghargaan individu paling bergengsi di dunia sepak bola. Ousmane Dembele bangkit dari karier yang diwarnai cedera dan performa yang tidak konsisten untuk memenangkan Golden Ball pada tahun 2025, dan ia kini menjadi salah satu dari sekian banyak pesaing setahun kemudian.

Kylian Mbappe belum berhasil meraih trofi Liga Champions dan Ballon d’Or, namun mantan pemain timnas Prancis Louis Saha mengutip Cristiano Ronaldo sebagai contoh mengapa nasib bisa berubah dengan cepat bagi seorang “kucing hitam”. Keberuntungan belum berpihak pada Mbappe, meski ia adalah seorang superstar pemenang Piala Dunia, namun penghargaan paling bergengsi itu diperkirakan akan ia raih pada waktunya.

Harry Kane dianggap telah menjadi “penyerang nomor 9 terbaik Inggris”, dengan Joe Cole menjelaskan kepada GOAL mengapa striker produktif Bayern Munich itu telah mengungguli prestasi Wayne Rooney dan Alan Shearer. Sebagai pencetak gol terbanyak sepanjang masa Timnas Inggris, dan menjelang Piala Dunia 2026, Kane saat ini sedang berupaya meraih gelar Liga Champions dan Ballon d’Or.

Aljazair dilanda kekhawatiran serius terkait cedera menjelang Piala Dunia 2026, dengan kiper Luca Zidane yang kini diragukan bisa tampil di turnamen tersebut. Kiper Granada yang merupakan putra legenda Prancis Zinedine Zidane itu mengalami cedera wajah serius saat bertanding melawan Almeria dalam laga Divisi Dua Spanyol pada hari Minggu.