يعيش مانشستر يونايتد مرحلة بالغة الحساسية، تتشابك فيها بصيص الأمل مع ثقل الأزمة. الانتصار الدرامي على روما بثلاثة أهداف مقابل هدفين في دوري الأبطال أنهى سلسلة تسعة مباريات دون فوز، وأعاد شيئاً من الروح إلى أولد ترافورد. غير أن هذا الانتصار جاء بثمن باهظ، إذ أكد المدير الفني مايكل كاريك أن كارلوس بالبا، الصفقة الصيفية بسبعين مليون جنيه إسترليني، سيغيب لأسابيع عدة بسبب إصابة في أوتار الركبة، ليُضاف إلى قائمة متزايدة من المتغيبين.

على صعيد الترتيب، يحتل الفريق المرتبة الثامنة عشرة بسبع نقاط من تسع مباريات، ما يجعل كل نقطة في الدوري معركة وجودية. وزاد من تعقيد المشهد تصريح المالك المشارك أفرام غليزر الذي أثار موجة غضب عارمة حين أشار إلى أن الفوز ليس شرطاً للنجاح التجاري، وهو ما أشعل احتجاجات الجماهير داخل الملعب خلال مباراة روما، وأسفر عن اعتقال أحد عشر شخصاً.

في الجانب الإداري، تتقلص قائمة المرشحين لخلافة كاريك بسرعة. ديدييه ديشان رفض العرض، وأوناي إيمري على وشك تجديد عقده مع أستون فيلا، فيما باتت الأنظار تتجه نحو المدرب الألماني سيباستيان هونيس من شتوتغارت بوصفه خياراً مفاجئاً.

أمام هذا كله، يستقبل الفريق أستون فيلا في الدوري الإنجليزي الممتاز يوم الأحد، في مباراة قد تحسم مصير كاريك قبيل استراحة المنتخبات.