يمر مانشستر يونايتد بأصعب مراحله منذ عقود، إذ يمتد سلسلة النتائج السلبية إلى ثماني مباريات متتالية دون انتصار في جميع البطولات، وهو ما يمثل أسوأ بداية للنادي في الدوري منذ أربعين عاماً. الهزيمة الأخيرة أمام بورنموث بثلاثة أهداف دون رد على أرضه في أولد ترافورد أبقته في المركز السادس عشر بسبع نقاط من ثماني مباريات، على بُعد نقطتين فقط من منطقة الهبوط.

الأزمة لا تقتصر على الملعب. فقد شهد النادي توترات داخلية علنية، بدأت باعتراض المدافع ليساندرو مارتينيز على مستوى التعاقدات، ثم انتقاد الكابتن برونو فيرنانديز للأسلوب التكتيكي بعد الخسارة أمام كومو بأربعة أهداف مقابل واحد في دوري الأبطال. وقد ردّ المدير الفني مايكل كاريك بإقصاء فيرنانديز من التشكيلة الأساسية أمام بورنموث، قبل أن يؤكد لاحقاً أن الكابتن سيحتفظ بشارته وأنه "ملتزم تماماً بالنادي". في المقابل، دافع المهاجم يوري تيليمانس عن كاريك، محذراً من أن أي تغيير مفاجئ سيزيد الأمور تعقيداً.

خارج الملعب، كشفت تقارير عن خلافات حادة بين عائلة غليزر ومجموعة إينيوس بقيادة جيم راتكليف، مع وصف المقربين من الملاك الأمريكيين للوضع بأنه "كارثة". وتزداد قائمة الغائبين طولاً مع إصابات بنيامين سيسكو وباتريك دورغو وماركوس راشفورد وسواهم. يستعد الفريق الآن لمواجهة تشيلسي في ستامفورد بريدج، وهي مباراة تبدو مصيرية لمستقبل كاريك على رأس الفريق.