يمر مانشستر يونايتد بأصعب مراحله هذا الموسم، إذ امتدت سلسلة مبارياته دون فوز إلى تسع مباريات متتالية، وهو ما يضع مدربه مايكل كاريك في مواجهة مباشرة مع الإقالة. الفريق يحتل المركز السابع عشر في الدوري الإنجليزي الممتاز برصيد سبع نقاط من تسع مباريات، وقد خسر أمام تشيلسي بهدفين دون رد في آخر جولة دورية، ثم مُني بخسارة إضافية أمام روما بهدف وحيد في دوري أبطال أوروبا.

الضغط لا يقتصر على أرض الملعب. تشير التقارير إلى أن إدارة النادي تعكف على إعداد قائمة بأسماء مدربين بديلين، في مقدمتهم أوناي إيميري مدرب أستون فيلا، إلى جانب إيدي هاو وجوليان ناغلسمان. غير أن إقناع إيميري بالرحيل يبدو أمراً عسيراً نظراً للصلاحيات الواسعة التي يتمتع بها في برمنغهام. في المقابل، أكد كاريك في مؤتمره الصحفي أنه يتطلع إلى مواجهة روما بحماس، قائلاً إنه لا يستطيع الانتظار للعب المباراة رغم النتائج السلبية.

على صعيد الميدان، عاد كوبي ماينو من الإصابة ليشارك أمام تشيلسي، ويحمل الشاب الإنجليزي على عاتقه مسؤولية تمثيل قيم النادي وتاريخه في هذه المرحلة الصعبة. أما على صعيد الانتقالات، فيسعى النادي إلى ضم المدافع الأيسر رايان عيت نوري من مانشستر سيتي في يناير لسد الثغرة الدفاعية الواضحة، فيما يراقب وضع البلايا بالدي من برشلونة كخيار محتمل. الفترة القادمة ستكون فاصلة في تحديد مصير كاريك ومسار الفريق ما تبقى من الموسم.