يمر مانشستر يونايتد بأحد أصعب مراحله في السنوات الأخيرة. الخسارة الثقيلة أمام كومو بنتيجة 4-1 في دوري أبطال أوروبا كشفت عمق الأزمة، وأشعلت جدلاً واسعاً داخل الأوساط الإدارية والرياضية معاً. الفريق يرزح الآن تحت وطأة سلسلة من سبعة مباريات دون انتصار في مختلف البطولات، ولا يحتل سوى المركز الثالث عشر في الدوري الإنجليزي الممتاز برصيد سبع نقاط من سبع مباريات.

الأزمة لا تقتصر على الملعب. قائد الفريق برونو فيرنانديز انتقد علناً التكتيك الدفاعي للمدرب مايكل كاريك عقب مباراة كومو، ثم عاد في مقابلة ثانية طالب فيها النادي بالتوقف عن العيش في الماضي. كاريك من جهته رفض هذه الانتقادات، لكنه في الوقت ذاته امتنع في مؤتمره الصحفي عن ضمان مكان فيرنانديز في التشكيلة الأساسية أمام بورنموث. وعلى الصعيد الإداري، تنقسم آراء المسؤولين حول البديل المحتمل؛ كريستوفر فيفيل يدفع باتجاه يوليان ناغلسمان، بينما يفضل جيسون ويلكوكس مدرباً بخبرة في الدوري الإنجليزي. أما أنطونيو كونتي فقد نفى وجود أي مفاوضات متقدمة معه.

كاريك أعلن في مؤتمره الصحفي أنه واثق مئة بالمئة من قدرته على إعادة الفريق إلى المسار الصحيح، مؤكداً أن من لا يشاركه هذا الشعور فليس له مكان في النادي. مباراة الأحد أمام بورنموث في أولد ترافورد باتت اختباراً مصيرياً لمستقبله على رأس الفريق.