يمر مانشستر يونايتد بمرحلة صعبة تتشابك فيها النتائج المخيبة مع الجدل خارج الملعب. الخسارة 0-1 أمام مانشستر سيتي في ديربي أولد ترافورد بالدوري الإنجليزي الممتاز خلّفت جراحاً عميقة، لا سيما بعد اعتراف مسؤولي التحكيم بأن هدف هالاند الحاسم كان يجب أن يُلغى، وهو ما دفع مسؤولي Pro Ref إلى إيقاف طاقم الفيديو المساعد عن العمل في الجولة التالية. هذا الجدل التحكيمي أشعل نقاشاً واسعاً، وطالب أسطورة النادي بيتر شميشيل بإلغاء تقنية VAR كلياً.

على صعيد التشكيلة، أبدى بول سكولز شكوكاً حول قدرة حارس المرمى سيني لامنز على قيادة الفريق نحو الألقاب، فيما وجّه داني سيمبسون انتقادات للمدافع لينيي يورو وعدد من المدافعين الذين يتذبذب أداؤهم بشكل لافت. وجاء طلب الموهبة الشابة JJ غابرييل البالغ من العمر 15 عاماً بالرحيل عن النادي ليزيد الضغط على الإدارة، خاصة أن الفريق كان يخطط لضمه إلى قائمة مباراة كأس الرابطة.

في المقابل، برز كوبي ماينو نجماً في الديربي، وقارنه رايان غيغز بالأسطورة بول سكولز. يحتل يونايتد حالياً المركز الثالث عشر في الدوري برصيد أربع نقاط من أربع مباريات، ويستقبل الليلة برايتون في كأس رابطة المحترفين بحثاً عن الزخم قبل مواجهة أتلتيكو مدريد في دوري الأبطال.