يمر مانشستر يونايتد بأصعب مراحله منذ عقود، إذ يقبع في المركز السابع عشر بالدوري الإنجليزي الممتاز بعد تسعة مباريات حصد فيها سبع نقاط فحسب، ويفصله عن منطقة الهبوط فارق الأهداف فقط. سلسلة الـ9 مباريات دون انتصار عبر جميع البطولات هي الأطول للنادي منذ عام 1984، وفق ما أشار إليه أوبتا.

الهزيمة الأخيرة أمام تشيلسي بنتيجة 2-0 في ستامفورد بريدج جسّدت أزمة الفريق بوضوح، لا سيما بعد طرد ليساندرو مارتينيز بسبب بطاقتين صفراوتين متتاليتين، ما أفضى إلى ركلة جزاء منح تشيلسي الهدف الثاني. المدافع الأرجنتيني يواجه انتقادات حادة بسبب تصرفاته غير المنضبطة، فيما دافع عنه المدير الفني مايكل كاريك مؤكداً أنه لا يشكك في التزام أي لاعب.

كاريك نفسه يعيش تحت وطأة ضغط متصاعد، غير أنه أبدى ثقة لافتة في المؤتمر الصحفي قبيل مواجهة روما، معترفاً بصعوبة الوضع لكنه مصرّاً على التركيز على المباراة القادمة. وتشير التقارير إلى أن الإدارة تدرس بدائل محتملة خلال الاستراحة الدولية في نوفمبر، ومن أبرز الأسماء المطروحة إيدي هاو وجوليان ناغلسمان وأوناي إيمري.

أمام يونايتد الآن فرصة لكسر هذا الجمود حين يستضيف روما في أولد ترافورد ضمن دوري أبطال أوروبا، قبل مواجهة أستون فيلا في الدوري المحلي، ونتيجة المباراتين قد تحسم مصير كاريك على رأس الفريق.