يستعد المنتخب السعودي الأول لكرة القدم بقيادة المدير الفني الفرنسي هيرفي رينارد لخوض تحدٍ جديد قبل انطلاق نهائيات كأس العالم 2026، وذلك من خلال المشاركة في بطولة كأس العرب "فيفا 2025"، التي ستقام في دولة قطر خلال الفترة من 1 إلى 18 ديسمبر المقبل.
وتمثّل هذه البطولة فرصة مثالية للأخضر من أجل الاحتكاك القوي والتحضير المثالي للمونديال، خصوصًا أنها ستشهد مشاركة نخبة من المنتخبات العربية القوية، ما يجعلها محطة فنية مهمة لاختبار جاهزية العناصر الأساسية وتجربة بعض الوجوه الجديدة قبل الاستحقاق العالمي المنتظر.
وتُعد النسخة المقبلة من كأس العرب هي الثالثة التي تستضيفها قطر في تاريخها، بعد نسختي 1998 و2021، حيث نجحت الدولة الخليجية في ترسيخ مكانتها كوجهة مفضلة للبطولات الكبرى بفضل منشآتها الحديثة وتنظيمها المميز.
ووفقًا لنتائج القرعة التي جرى سحبها في الدوحة، جاء المنتخب السعودي ضمن المجموعة الثانية التي تضم منتخبات المغرب وعُمان أو الصومال، إضافة إلى الفائز من مواجهة اليمن وجزر القمر، في مجموعة تُوصف بأنها من أقوى مجموعات البطولة نظرًا لتقارب مستويات فرقها.
أما بقية المجموعات فقد جاءت على النحو التالي:
المجموعة الأولى: قطر، تونس، سوريا أو جنوب السودان، فلسطين أو ليبيا.
المجموعة الثالثة: مصر، الأردن، الإمارات، الكويت أو موريتانيا.
المجموعة الرابعة: الجزائر، العراق، البحرين أو جيبوتي، لبنان أو السودان.
ويحمل منتخب الجزائر لقب النسخة الأخيرة التي استضافتها قطر عام 2021، بعدما تغلب على منتخب تونس بثنائية نظيفة في المباراة النهائية التي أقيمت على استاد البيت بمدينة الخور.
ومن المنتظر أن يدفع هيرفي رينارد بكامل نجومه في البطولة، في ظل رغبة الاتحاد السعودي لكرة القدم في تحقيق مشاركة مشرفة تعكس التطور الكبير الذي شهده الأخضر خلال السنوات الأخيرة، خاصة بعد تأهله مؤخرًا إلى كأس العالم 2026، مما يجعل كأس العرب محطة مثالية لاستكمال التحضيرات وبناء مزيد من الانسجام داخل الفريق قبل الحدث العالمي المرتقب.