Colo Colo y la U se juegan la dignidad del fútbol chileno en Copa Libertadores

A nivel de clubes, la dignidad del fútbol chileno durante 2018 se jugará esta semana, fuera de territorio nacional. Y es que Colo Colo y Universidad de Chile vivirán duelos claves en Copa Libertadores en su intento por avanzar a octavos de final.

Desde hace cuatro años, en 2014, cuando Unión Española enfrentó a Boca Juniors, que una escuadra chilena no consigue avanzar a la ronda de los mejores. De hecho, entre 2013 y 2017 fueron 16 las participaciones de clubes nacionales, y sólo en esa ocasión se pasó la fase de grupos. 

Después de la Copa Sudamericana que ganó el conjunto azul en 2011, la última campaña decente del Romántico Viajero  fue la semifinal de la Libertadores 2012 en la que cayeron ante el Xeneize. Llegó hasta esa instancia venciendo en fase de grupos a Atlético Nacional, Peñarol y Godoy Cruz; en octavos a Deportivo Quito y Libertad de Paraguay, en cuartos.

El rival para el cuadro laico será Racing Club , en Avellaneda. Un punto ante el líder del Grupo E sería más que positivo para los del CDA, que cerrarán su participación ante Vasco da Gama en el Estadio Nacional. 

Eso sí, la tarea no será fácil. Los azules no pudieron con la Academia de local (empataron 1-1) y acrecentaron su mal registro frente a equipos argentinos por partidos oficiales. Con la igualdad, los estudiantiles acumularon seis paridades de un total de 29 encuentros disputados por copas internacionales. El resto fueron ocho victorias y 15 derrotas.

Además, pese a que suman cinco puntos y dependen de sí mismos, la dolorosa caída por 7-0 frente a Cruzeiro amargó los ánimos de un plantel que sufrió el despido del técnico Ángel Guillermo Hoyos, tras los malos resultados, que arrastra tres derrotas en línea por el Campeonato Nacional y que su arquero y capitán Johnny Herrera suma 15 goles concedidos en apenas siete días , una de las peores semanas de su carrera. 

Una crisis que aumenta si se consideran los magros registros del balompié nacional donde la U es protagonista: de los últimos 27 partidos internacionales, los equipos chilenos ganaron tres -Santiago Wanderers ante Melgar, Universidad de Chile ante Vasco y Everton ante Caracas-, empataron seis y perdieron 18.

@ColoColo

El caso de Colo Colo es más preocupante. El equipo más popular del país -y el único equipo chileno en conseguir este trofeo (1991)- avanzó por última vez a octavos de final del torneo continental en la edición 2007 . En esa oportunidad, los de Pedrero no pudieron llegar a la ronda de los ocho mejores, ya que América de México los derrotó 3-0 en la capital azteca, mientras que los de Macul sólo lograron un 2-1 en la vuelta.

La maldición continuó en 2017 ya que quedó eliminado del certamen tras empatar en el duelo de vuelta por la fase 2 del torneo ante Botafogo por 1-1, alargando a 20 años esta negra estadística en la que no gana una llave de eliminación directa en el torneo continental desde 1997, y ya suma siete consecutivas quedando en el camino (Cruzeiro 1997, Barcelona de Ecuador 1998, Deportivo Cali 1999, Quilmes 2005, Guadalajara 2006, América 2007 y Botafogo 2017). Lo peor es que la mayoría de las veces su eliminación se selló en su reducto.

Y en esta edición, el Cacique sigue sin sumar victorias. Un punto de nueve posibles en el Grupo B comprometen su ilusión de meterse a octavos de final. Primero, no pudo con Atlético Nacional (0-1) en su debut, luego rescató un empate 1-1 ante Bolívar , en La Paz, y finalmente sumó una nueva decepción: cayó 2-0 frente a Delfín , un rival que en el papel asomaba como más débil, quedando como colista de la zona.

Esta semana tendrán su revancha frente a los cetáceos en Manta, pero -al igual que la U- también viven una crisis luego de la salida de Pablo Guede de la banca técnica. De hecho, Héctor Tapia completará recién una semana al mando de los blancos y su reestreno fue un empate en blanco frente a Curicó Unido. Una caída ante Delfín dejaría a Colo Colo prácticamente sin opciones de clasificación.