Az angol válogatott 2–1-s vereséget szenvedett Spanyolországtól a németországi Európa-bajnokság vasárnapi döntőjében. A találkozó után az angol válogatott szövetségi kapitányát, Gareth Southgate-et rögtön a jövőjével kapcsolatban kérdezték.
Mint ismert, az 53 éves szakember 2016 óta irányítja a Háromoroszlánosokat, viszont a szerződése az év végén lejár az Angol Labdarúgó-szövetséggel (FA). Southgate vezetésével egymás után két Európa-bajnoki döntőt is játszhatott Anglia, de 2021-ben és 2024-ben is elbukta a finálét a nemzeti együttes, amely az 1966-os vb óta nem nyert nemzetközi tornát.
„Ez a csapat nemcsak a 2026-os világbajnokságon, hanem a 2028-as (hazai rendezésű) Európa-bajnokságon is ezekkel a játékosokkal fut majd ki a pályára. Ami az én jövőmet illeti, nem hiszem, hogy ez lenne a megfelelő pillanat arra, hogy erről beszéljek. Majd leülök a főnökökkel és velük átbeszéljük ezt a helyzetet"
– nyilatkozta titokzatosan Southgate az elvesztett döntő után.
Az 53 éves szakember a torna előtt azt ígérte, hogy ha nem nyeri meg Angliával az Európa-bajnokságot, akkor lemond, az Eb-döntő előtt azonban már azt nyilatkozta, hogy a finálé után dönt majd a jövőjéről. A Háromoroszlánosokat rengeteg kritika érte a németországi kontinensviadal során defenzív és ultra konzervatív játékuk miatt. Az angolok legendája, Alan Shearer szerint a tegnapi volt Southgate utolsó mérkőzése a nemzeti csapat kispadján.
A szövetségi kapitány ezután a fináléra is kitért:
„Úgy gondolom, hogy Spanyolország volt a torna legjobb csapata. Mi nem tudtuk megtartani a labdát, de az utolsó pillanatig nyílttá tettük a küzdelmet és szorongattuk a spanyolokat. Ami a végjátékot illeti, az számomra tényleg döbbenetes volt, nem erre számítottunk"
Southgate végül elmagyarázta, hogy miért cserélte le az angolok gólrekorderét, Harry Kane-t a 61. percben, és miért Ollie Watkins érkezett a csapatkapitány helyére:
„Fizikailag ez egy megterhelő időszak volt Kane számára. Meccshiányosan érkezett és nem jutott el arra a szintre, amit reméltünk. Ez a meccs is megterhelő volt, és úgy éreztem, Ollie frissessége segít majd a letámadásban, amire szükségünk volt hátrányban. Azt gondolom, hogy a két csere végrehajtotta, amit szertettem volna tőlük.”
