Zola: El ciclo de España todavía no ha terminado

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Gianfranco Zola (Oliena, Italia, 1966) siempre fue un jugador especial. Dotado de un inclasificable talento que le llevó a ser designado por el mismísimo Diego Armando Maradona como su primer heredero mientras coincidieron en el Napoli, tuvo que emigrar al Chelsea para exhibir toda su clase. En Inglaterra se convirtió en una de las mayores leyendas de la historia de la Premier League y aunque lamenta el Brexit advierte que Inglaterra es un equipo joven que dará mucho que hablar. Sin embargo, para Zola, los peores rivales con los que puede cruzarse cualquier selección actualmente son España e Italia según explica en esta entrevista a Goal.

¿Cómo llega Italia al partido ante España?

"Sabiendo que España es superior porque tiene mejores futbolistas. Italia, no obstante, es un equipo organizado y disciplinado, muy difícil de afrontar. Creo que Italia es el equipo a evitar para todos porque sin tener a los mejores es capaz de plantear muchísima resistencia. Creo que España tiene ventaja pero ojo".

Italia es, junto a Croacia, la que ha ofrecido mejores prestaciones hasta el momento.

"Italia jugó de maravilla en el estreno. En el segundo partido ya no estuvo al mismo nivel. España querrá mandar en el campo, conociendo su mentalidad, e Italia sabe aguantar bien en esta clase de situaciones. Creo que los españoles intentarán construir mientras que Italia intentará cerrar todos los espacios para luego salir a la contra".

¿España es sólo Andrés Iniesta?

"David Silva también es un jugador muy creativo. España tenía muchos jugadores creativos y los sigue teniendo. Quizá no es la misma de antes pero sigue siendo un equipazo, capaz de infundir respeto a cualquiera. Iniesta es un jugador extraordinario pero hay otros que también son muy peligrosos".

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De hecho, Vicente Del Bosque ha probado con Koke Resurrección en el lugar de Cesc Fàbregas en los últimos entrenamientos. ¿Cómo interpreta estos tests?

"Teniendo centrocampistas como los que tiene, poner a uno que también aporte capacidad de sacrificio puede ser muy importante ante Italia. Lo más importante siempre es el equilibrio y no se puede infravalorar al adversario, intentando hacer un buen trabajo cuando sea el rival el que mueva el balón".

En todo caso, ¿el nivel de España es el mismo que el de 2012?

"No ha crecido pero creo que mantiene su nivel. Entonces España tuvo su momento, como les pasa a todas las grandes selecciones. También lo vimos con la Francia del joven Zinedine Zidane, o actualmente con Alemania. El ciclo de España todavía no ha terminado y tengo clarísimo que sigue siendo una firme aspirante al título".

Si me permite una reflexión, Italia ya no goza de ningún Totti, ningún Baggio, ningún Rivera o ningún Zola. En cambio, en España está Iniesta. ¿Algo está cambiando en el mundo del fútbol?

"Es lo que le falta a Italia, es cierto. Siempre tuvimos a un jugador distinto y en este equipo entraría de maravilla. Pero insisto que Italia, si hablamos de técnicas de organización y de competir al máximo nivel, es un equipo que siempre sabe estar. Pero no descarto que veamos a alguno de los jóvenes futbolistas que despuntan aportar a la 'nazionale' lo que en su momento aportaron Rivera o Baggio".

También quisiera preguntarle por Inglaterra, un fútbol que conoce bien. ¿Por qué no suele ofrecer buenas actuaciones en campeonatos de selecciones?

"En esta Eurocopa no está jugando nada mal, a mí me encanta de hecho. Respecto a su tradicion es mucho más propositiva y cuenta con muchos jóvenes de calidad. Tengo mucha confianza en ellos. Igual había quien esperaba que acabaran primeros de grupo pero a fin de cuentas ha jugado muy bien y contra Eslovaquia mereció más. Inglaterra es un equipo muy bueno y muy joven. Hay que gestionar bien este grupo, que tiene mucho margen de crecimiento. Creo que pueden convertirse en un gran equipo a medio plazo, aspirante a cualquier cosa".

El año que viene llega Antonio Conte al banquillo del Chelsea. ¿Le gustaría unirse a él en el equipo del que es una leyenda?

"Estoy muy contento de haber formado parte de aquel Chelsea. Fue una época preciosa con aquellos compañeros y no lo cambiaría por nada del mundo. Le deseo a Conte todo el éxito que sea posible en esta nueva etapa".

¿Qué tendrá el Chelsea de esta Italia?

"Es una buena pregunta. El 'credo' táctico de Conte pasa por una gran organización, muchos apoyos y una gran disciplina. El Chelsea es un equipo distinto a Italia pero creo que veremos todos estos elementos en Stamford Bridge la próxima temporada, con un nuevo espíritu".

¿Cómo puede afectar el Brexit a largo plazo para el fútbol inglés?

"Es inevitable que afecte al mundo del fútbol. Para muchos futbolistas será más difícil venir a jugar aquí y puede crear problemas sabiendo que hay clubes de otros países que quizá a partir de ahora tengan una ligera ventaja. De todas formas estamos hablando de algo tan importante que provocará desajustes en todos los mercados del mundo, no sólo en el inglés".

No quisiera acabar sin citar a Lionel Messi. Usted fue designado por Maradona como su primer sucesor cuando coincidieron en el Napoli. Messi ha sido el último. ¿Cree que aguanta la comparación con el 'Pelusa'?

"Probablemente yo sea la persona menos indicada para responder a esa pregunta. Maradona siempre fue mi modelo a seguir. Siempre le he admirado en el campo y esta sensación no hizo más que aumentar desde que le conocí y tengo incluso un gran aprecio personal con él. Messi es un jugador extraordinario, capaz de realizar unos números que ni siquiera alcanzó Maradona, pero yo me decanto por Diego. Si Messi es un líder o no, no lo sé porque no le conozco. Puedo decir que Maradona era un líder fantástico. Cuando estaba en el campo incluso sus compañeros nos transformábamos. Transmitía una gran seguridad y ahí creo que Messi todavía puede crecer".