Al Barça le quedan diez finales. Serían trece si los azulgrana lograran llegar a la finalísima de la Europa League en Sevilla, pero ese horizonte queda lejos todavía. En Barcelona tienen claro que, hasta final de temporada, no existirá un momento en el que poder parar y descansar, por lo menos mientras las matemáticas dejen abierta la puerta a seguir luchando con el Real Madrid por el título de Liga. Y ni con el torneo sentenciado podrá levantar el pie del acelerador si quiere mantener el segundo puesto de la tabla, algo impensable cuando Joan Laporta destituyó a Ronald Koeman en la jornada 11. En ese momento el Barça era noveno. Cuatro meses atrás, la batalla consistía en acceder a la zona Champions, es decir, situarse entre los cuatro primeros para asegurarse la clasificación para la máxima competición europea de clubes de la próxima temporada. Hoy, la guerra se libra contra un Sevilla que no quiere abandonar la lucha por el segundo puesto mientras se mira hacia arriba esperando a que el Real Madrid caiga en algun partido para meterle presión.
El Barça debe ganarlo todo y esperar a que los blancos sucumban, un panorama quimérico para un conjunto que viene de sufrir y de desgastarse en Frankfurt ante un Eintracht que le hizo correr durante noventa minutos. Además, el próximo jueves -es decir, dentro de cuatro días- los azulgrana volverán a medirse a los alemanes en un nuevo partido a cara o cruz, sin que el resultado de la ida haya servido para nada. Y en medio, la visita al Levante este domingo por la noche (21:00h, Movistar LaLiga). Un rival peligroso por lo que se juega. Los finales de Liga acostumbran a tener sorpresas, como la producida el sábado en Son Moix, dónde el Atlético de Madrid cayó ante un Mallorca que sigue luchando por la permanencia.
Precisamente, el Mallorca es rival directo del Levante, el equipo que este domingo se mide al Barça y que ha dado durante las últimas semanas señales de mejora. Los granota se lo juegan todo en este tramo final de temporada y deben sumar puntos con urgencia si no quieren disputar la Segunda División el próximo curso. Por ello el Barcelona llega a Valencia con los ojos bien abiertos. "El partido es igual de peligroso que ante el Sevilla, se juegan la vida. Irán extra motivados. De los últimos partidos han sumado muchos puntos y han ganado a Villarreal. Han hecho 7 de 9 en casa", advirtió Xavi Hernández en la rueda de prensa previa.
El técnico no podrá contar con Gerard Piqué, que tuvo que ser sustituido a los 23 minutos en Frankfurt y que será baja por una tendinopatia en el aductor de la pierna izquierda. Tampoco con los también lesionados Ansu Fati, Sergi Roberto, Sergiño Dest, Samuel Umtiti y Memphis Depay. Visto lo ocurrido en Alemania, lo normal es que Xavi haga las mínimas rotaciones. Frenkie de Jong y Dembélé descansaron ante el Eintracht, con lo cuál apuntan a titulares, como también se presupone la vuelta de Dani Alves al lateral diestro para formar pareja de centrales con Araujo y Eric Garcia. En algún momento, Pedri, Aubameyang y Ferran Torres deberán descansar, pero no parece que vaya a ser este domingo en el Ciutat de Valencia.