En algún momento del primer tiempo daba la sensación de que Messi estaba regulando. Tras acariciar la pelota en el penal que le dio la ventaja al equipo de Scaloni, a la Albiceleste parecía alcanzarle tocando entre los centrales y buscando un juego profundo a la espalda de los centrales de Arabia Saudita que formaban un bloque medio súper compacto.
En ese contexto, Messi no quiso pesar. Se movió levemente a espaldas de la línea de mediocampistas árabes. Rebotó una o dos pelotas cortas. Dio algún pase profundo mal hacia Tagliafico. Pero su partido se piensa desde la intención mucho más que en la ejecución. Fue como si algo anduviera mal. El capitán argentino nunca pudo cambiar de ritmo, no pudo hacer el esfuerzo para desmarcarse y tomar la pelota en zonas de peligro, le costó generar asociaciones peligro.
Ni siquiera pudo hacer diferencia en la pelota parada. Messi estuvo impreciso también ahí.
Se habló mucho de la condición física de Messi para el debut de Argentina ante Arabia Saudita, en el Mundial Qatar 2022. El 10 no hizo ningún entrenamiento a la par de sus compañeros desde que llegó a Doha. En la conferencia de prensa previa al encuentro, tanto él como Scaloni remarcaron que estaba bien y que no sufría ninguna desventaja.
Es imposible asegurar que en realidad Messi sí tiene un problema físico. Pero es muy fácil diagnosticar que algo no anduvo bien en el debut. Porque, aunque con el partido en ventaja podía parecer lógico que no hiciera un desgaste excesivo, cuando la albiceleste precisó acelerar y cambiar el ritmo, Leo siguió en la misma dinámica.
La derrota contra Arabia Saudita es preocupante y dura. Pero quizás haya una espina un poco más difícil de sacar y que condicionará la participación del equipo hasta el final de este torneo.
El partido de Messi pareció mucho más preocupante incluso que perder contra Arabia Saudita en el debut de un Mundial.