El ambiente de remontada se percibía desde la llegada misma al Atanasio Girardot. Optimismo en las afueras, mientras la gente aguardaba el ingreso bajo un clima fresco y soleado.
La nómina de Alejandro Restrepo fue una clara manifestación de intenciones: dominar y ganar, de ser posible, golear para evitar la instancia de los penales. La mejor nómina disponible aumentó la expectativa y el ánimo de la afición en la previa.
Más de 22.400 aficionados alentaron desde el principio. El equipo entró con el ímpetu de la victoria y empezó a ejecutar el plan, aunque el gol tardó casi media hora en llegar para encender al estadio. Pudo ser más temprano de no ser por el palo que devolvió un furioso remate de Pabón. Y en cuestión de 10 minutos, Castellanos pasó a ser figura con varias salvadas para evitar la caída catastrófica. Nacional tuvo para igualar y seguir de largo.
Pero para la complementaria ese ímpetu mermó y si bien el local siguió siendo el dueño de todo, Castellanos no fue tan exigido. A Andrade se le notó el parón por la lesión, Pabón no terminó de engranar y Duque tuvo pocas más después del gol. Barrera fue el más destacable, pese a que tuvo malas entregas.
Los revulsivos no tardaron en llegar con Guzmán, Castro, Rovira y Álvez en lugar de Barrera, Andrade, Perlaza y Duque, pero la tónica se mantuvo: sin angustias en el arco, control total, pero dificultad para romper a Santa Fe en el último tercio. La temperatura volvió a aumentar con la fuerte discusión entre Olivera y Mejía que fue la antesala a los penales.
Una atajada de Quintana y dos penales desperdiciados por el Cardenal, más la efectividad del Verde, fue suficiente para darle el tiquete a los antioqueños que ya esperan en la semifinal al América de Osorio o al Cali de Dudamel.