Cuando Mauricio Pinilla fue oficializado en Universidad de Chile sostuvo que su meta en el conjunto que dirige Ángel Guillermo Hoyos era "sacarse la espina de ser campeón, pelear la Libertadores" y un buen nivel que le pudiese significar "un llamado a la Selección”.
Y pese a que le costó, en un principio, mostrar el nivel que le valió su retorno al CDA después de una década, el atacante vive hoy un presente prometedor: ha marcado siete goles en los últimos cuatro partidos defendiendo la camiseta azul. En el Torneo de Transición registra cinco gritos y se encumbra en el tercer casillero de máximos artilleros en el certamen local, tras Bryan Carrasco (7) de Audax Italiano y Roberto Gutiérrez (6) de Palestino.
Y con esa positiva campaña fue premiado por el técnico Juan Antonio Pizzi de cara a los duelos claves con Ecuador y Brasil en el camino al Mundial de Rusia 2018. Además, fue clave en el triunfo de Chile (ofició de "9") sobre Venezuela en la sexta fecha. La Roja perdía 1-0 y dos goles del ex Genoa permitieron al representativo nacional remontar y ganar 4-1.
Por su parte, Esteban Paredes vive un buen presente en Colo Colo. Tres tantos del Cacique llevan su firma -al igual que Óscar Opazo- y ha jugado 569 en el Torneo de Transición. Pese a no registrar más conversiones ha sido fundamental en el repunte de su equipo que marcha en el tercer lugar del campeonato nacional y solo depende de sí mismo para quedarse con la corona. Además, el goleador albo cuenta con el carácter y la experiencia para ganarse el puesto. De hecho, con un doblete suyo (y un tanto de Alexis Sánchez) La Roja se impuso 3-1 sobre la "Vinotinto" en el Estadio Monumental, por la decimocuarta fecha.
Lo anterior le genera un nuevo -y lindo- debate al entrenador de La Roja: ¿quién debe ser el 9 de Chile?
Se sabe que al santafesino le gusta el esquema 4-3-3. Hay dos piezas ofensivas que ya están fijas: Alexis Sánchez y Eduardo Vargas. Faltaría encontrar esa tercera parte, que, en otras ocasiones, tanto costó hallar. De hecho, en la Copa Confederaciones, Pizzi optó por un 4-4-2 en más de un partido, por no tener alternativas.
Hoy, el panorama se presenta diferente. Al parecer, para el partido ante los Guayas, el Tanque le estaría ganando por poco la pulseada al ariete de los azules puesto que el pleito se desarrollará en el campo de juego que muy bien conoce el atacante de Pedrero, uno de los más veteranos del plantel.